荣庆堂里燃着上好的海南沉香，烟气袅袅绕着梁上的《百鸟朝凤图》，暖炉里的炭火正旺，把满室烘得暖意融融。

可这暖意没驱散半分疏离——紫檀木桌椅擦得锃亮，却空着大半。

丫鬟们垂手侍立，连呼吸都放得极轻；贾母刚把林蒹葭姐妹迎进门，不等众人落座，就直奔黛玉而去。

“我的玉儿啊！”贾母一把拽过黛玉的手，攥得紧紧的，手指几乎要掐进她的手腕，另一只手拄着拐杖，身体微微前倾，眼角飞快扫了眼周围的邢夫人、王夫人和薛姨妈，才开始往眼眶里挤泪。

“你可算来了！外祖母这心里，天天想你母亲，想你们姐妹，想得夜里都睡不好……你母亲她……她要是还在，瞧见你们这么大了，该多高兴啊……”

她说着，声音就带上了哭腔，肩膀还轻轻颤了颤，一副悲痛欲绝的模样。

可那眼泪半天没掉下来，嘴角的肌肉却控制不住地紧绷——显然是想借着贾敏的名头，拉近距离，也做给众人看她的“慈爱”。

黛玉本就敏感，一听到“母亲”两个字，眼眶瞬间红了，鼻尖发酸，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，攥着贾母的手，哽咽着说不出话。

她没了母亲，此刻被外祖母提起，心里的委屈和思念一下子涌了上来，哪还顾得上分辨这悲伤里掺了多少假意。

王熙凤站在一旁，赶紧掏出帕子，假模假样地擦着眼角，想跟着凑气氛：“老太太说得是，二姑娘这些年在江南，肯定也想母亲……如今回了府，有老太太疼，就好了。”

王夫人和薛姨妈也跟着点头，嘴里说着“是啊”“别难过了”，可眼神里都透着几分敷衍。

三春站在角落，迎春和惜春不敢吭声，探春悄悄皱了皱眉，却也没敢多言。