朱红正门处的石狮子泛着冷光，檐角铜铃被风一吹，叮当作响，却没半点热闹气。

贾母刚伸出去的手僵在半空，手还保持着想拉林蒹葭的姿势，却被对方不接不迎的姿态晾在原地，连带着脸上的笑都淡了几分。

薛姨妈站在人群后，手里的蜜蜡手钏转得飞快，颗颗蜜蜡相撞，发出细碎的“嗒嗒”声，倒比她的心跳还稳些。

林大姑娘立在车旁，一身月白绫裙却透着迫人的气场，眼神冷得能冻住人，薛姨妈心里很慌！

前几日她带着宝钗来荣府，走的是这朱红正门，贾母亲自迎到廊下，还让丫鬟捧着新晒的茉莉香片，一口一个“姨太太”地热络招呼。

可眼下林蒹葭姐妹来，先是被管家引去角门，如今虽换了正门，王夫人还被堵得说不出话，薛姨妈哪还敢像往常那样凑上前打圆场？

刚才她心里还盘算着说句“都是底下人糊涂，闹了误会”，可话到嘴边，对上林蒹葭扫过来的目光，那目光像带着冰碴，瞬间让她把话咽了回去。

她只能赶紧低下头，假装整理裙摆上的缠枝莲纹样，连大气都不敢喘，指尖却把裙摆攥出了几道褶皱。

林蒹葭没理会贾母僵在半空的手，目光掠过薛姨妈紧绷的侧脸，那鬓边插着的赤金镶珠钗都在微微晃动，显然是慌了神，又落回贾母身上，语气没半分感情，连带着风都似冷了几分。

“老太太说的是‘下人混账’，可方才引我们去角门的，是府里管着迎客规矩的周管家，不是什么无名下人；说‘外孙女走角门合规矩’的，是二太太，荣府正经主子。”

她顿了顿，目光扫过围观的丫鬟婆子，声音清晰得让每个人都听得见：“前几日薛太太带着薛姑娘来，走的是这朱红正门，老太太自迎到廊下，还让小厨房做了薛姑娘爱吃的冰糖炖梨。”

“怎么到了我和黛玉妹妹这儿，这‘规矩’就变了？难不成荣府的规矩，是看人行事，对皇商热络，对御史家的女儿就轻慢？”

这话像块石头砸进平静的水里，瞬间让周围静了下来。薛姨妈的头垂得更低了，连带着肩膀都垮了些，手指死死攥着裙摆。

之前想附和的笑早挤不出来，只觉得脸上发烫，林蒹葭这话明着说规矩，暗里却点出她“皇商”身份和林家“清贵门第”的差别，她哪敢接话？

宝钗站在母亲身边，抿了抿唇，悄悄往薛姨妈身后挪了挪，垂着眼盯着自己的鞋尖。她素来懂分寸，知道此刻无论说什么都讨不到好，索性闭紧嘴，连呼吸都放轻了。

贾母脸上的笑彻底僵住了，眼角的皱纹都绷了起来。