她赶紧转身，拉住刚被王熙凤扶下车的黛玉，指尖轻轻摩挲着黛玉微凉的手，语气瞬间柔得能滴出水来。

“玉儿别怕，都是外祖母的错，是我没管好家里人，让你们受委屈了。你看，我把你三个姐妹都叫来了，还有你薛姐姐，你们在府里，也好有个伴儿，平日里一起描红、赏花，热热闹闹的多好。”

迎春性子软，赶紧上前两步，小声喊了句“林妹妹”，声音轻得像蚊子哼。

探春倒镇定些，规规矩矩行了个礼，道：“林姐姐一路辛苦，老太太早让人把听竹轩收拾好了，这里比刚开始那个院子更大一些，里面的竹子都是新移栽的，定合姐姐心意。”

惜春年纪小，怯生生地躲在探春身后，只敢探出半个脑袋，小声喊了句“林姐姐”，又赶紧缩了回去。

黛玉攥着林蒹葭的衣袖，薄纱掩着的嘴角动了动，声音带着几分犹豫：“姐姐，外祖母都这么安排了，咱们……进去吧？”

她虽也觉得刚才受了轻慢，可眼下人都聚在正门，再僵持下去，反倒显得林家不懂礼数。

林蒹葭低头看了眼妹妹，握着车门的手才缓缓松开。

她转向贾母，语气依旧不卑不亢，却少了几分锐利：“老太太既说是误会，那我便信了。只是往后府里的‘规矩’，还望老太太拎清。”

“我林家虽不是什么大富大贵之家，却是巡盐御史的清贵门第，不是任人拿‘规矩’当幌子折辱的小户人家。”

“妹妹性子软，我这个做姐姐的，断不能让她在这儿受半分委屈。”

“那是自然！那是自然！”贾母赶紧应下，连连点头，嘴角的笑总算找回了几分真切，“我定会好好管教府里的人，往后谁也不敢怠慢你们姐妹。”

说着，她又回头对薛姨妈道，“你也跟着，一会儿到荣庆堂，让宝钗陪玉儿说说话，姑娘家们凑一起，也能解解闷。”

薛姨妈这才敢慢慢抬起头，勉强挤出个笑，眼角的细纹都绷得发紧，轻轻应了声“哎”，却还是没敢多说一个字，只悄悄拉了拉宝钗的衣袖，示意她跟紧些。

一行人穿过正门，踏上雕梁画栋的回廊。林蒹葭走在贾母身侧，目光扫过两侧垂手侍立的丫鬟婆子，她们有的偷偷抬眼瞄她，眼里藏着好奇。