周大的通缉令迅速贴满了平安县的大街小巷。这个平日里貌不惊人的工房杂役，瞬间成了全城瞩目的焦点。衙役们如同撒开的网，扑向所有周大可能藏身的地方——他的亲戚家、常去的赌坊、酒馆，乃至城外山中的破庙。

然而，周大却像人间蒸发了一般，踪迹全无。一连两日的搜捕，毫无进展。气氛再次变得凝重，仿佛暴雨前的闷热，压抑得让人喘不过气。有人开始怀疑，周大是否已经逃出了平安县。

赵雄的压力巨大。虽然找到了关键物证，但若抓不到人，案件就无法最终定论，更无法揪出背后的主谋。他坐镇衙门，不断听取各路人马的回报，脸色一日比一日阴沉。

林小乙也被编入了搜捕队伍，跟着郑龙等人在城西一带的陋巷和废弃房屋中穿梭。他看似跟着众人盲目搜寻，实则一直在观察环境，试图代入周大的心态——一个惊慌失措、仓促逃窜的壮汉，会选择哪里藏身？

第三日午后，搜捕范围扩大到了城西靠近河边的废弃砖窑区。这里地势偏僻，窑洞众多，阴暗潮湿，是藏人的好地方。郑龙带着人骂骂咧咧地一个个窑洞搜查过去，进展缓慢。

林小乙跟在队伍末尾，目光扫过泥泞的地面、倒塌的砖垛和丛生的杂草。突然，他的脚步在一处窑洞前停了下来。这个窑洞的入口被半塌的砖块部分掩埋，看起来并不起眼，但洞口地面的泥泞中，有几个模糊但新鲜的脚印，尺寸颇大，与周大体格相符。而且，洞口一侧的杂草有被踩踏后试图扶正的痕迹，虽然粗糙，却透着一股欲盖弥彰的慌张。

他心里一动，但没有立刻声张。他假装系鞋带，蹲下身仔细查看，甚至隐约闻到洞里飘出一丝若有若无的、混合着汗臭和食物腐败的味道。

“郑……郑捕快，”林小乙站起身，故作犹豫地指向那个窑洞，“这个洞……好像有点不对劲，洞口草歪了……会不会……有野狗钻进去做了窝？”

郑龙正搜得心烦意乱，闻言不耐烦地瞪了林小乙一眼：“野狗？野狗也得抓出来瞧瞧！你们几个，进去看看！”

两名衙役小心翼翼地拨开砖块，探头进去，随即发出一声低呼：“里面有人！”

话音刚落，就听窑洞里传出一声低吼，一个黑影如同受困的野兽般猛地窜出，不是周大是谁！他手里挥舞着一根粗大的木棍，双眼赤红，状若疯癫地朝着离他最近的衙役砸去！

“抓住他！”郑龙怒吼一声，拔刀迎上。其他衙役也一拥而上。