周凡深吸一口寒气，让冰冷在肺里打转，逼自己冷静。

他把背包卸下，埋进雪里，只带走绿纹石样品与骨刃启动器——

必要时，可以舍弃一切，只身遁走。

他压低身体，利用雪沟与废车残骸作掩护，呈“之”字形向烟柱靠近。

每前进五十米，便停下，用蓝雾强化听觉——

- 风里有金属碰撞，节奏慢，像铁罐被风推动

- 偶尔传来孩童笑喊，尖细，却短促，立刻被大人喝止

- 没有机械轰鸣，没有枪机撞击，也没有李维斯那种白大褂的簌簌声

流民，确实是流民。

鲲种的反应愈发矛盾：

- 闻到“人味”时，蓝雾兴奋得翻涌

- 听到孩童笑声时，却又微微收缩，像怕惊扰什么

周凡皱眉，第一次在体内看见“饥饿”与“人性”同时后退。

距离一公里，他爬上一辆侧翻的集装箱，伏在顶端，取出用旧摄像头改制的单筒望远镜。

镜头里，世界变得清晰：

- 六节报废车厢围成圆圈，形成天然围墙

- 车厢缝隙架起铁皮与木板，做成简易掩体

- 中央空地点着篝火，火苗舔着黑铁锅底，锅里白气蒸腾

- 三名妇女在搅拌，两名男子在修理捕兽夹，四个孩童围着火堆追逐，笑声像碎玻璃撞在一起

- 没有武器外露，没有兵级兽元波动，只有生活本身

周凡放下望远镜，长时间沉默。

那幅画面像被煤油灯镀金的旧照片，温暖得刺眼，也遥远得刺心。

渴望再次升起，却换了形状：

- 他想走近火堆，让热气烘干自己结冰的睫毛

- 他想用绿纹石换一碗热汤，听别人叫他的名字，而不是编号

- 他想确认，世界是否还有另一种活法