三月之期过半时，演武场的千斤鼎突然裂了道缝，裂缝里渗出青黑色的锈水，像流出来的血。秦武王举鼎的姿势越来越怪异，右臂必须先甩动七次才能发力，每次甩动都能听见皮肉下的声，像有骨头在摩擦，甩到第七次时，胳膊会突然僵直，像根生锈的铁管。

子豹的起居注上画着对比图：月初的手臂线条如流畅的弓，肌肉均匀紧实；如今却像多节的竹，每个关节处都鼓着青紫色的包，包上的皮肤透明如纸，能看见里面滚动的银线。陛下的臂围比上月增了三寸，子豹捧着竹简，指尖划过夜发抽搐，臂如弓反，痛呼达旦的注记，但握力反而降了，昨日试举时，竟没握住鼎耳，鼎砸在地上，震裂了三块地砖。

他突然压低声音，往扁鹊身边凑了凑：臣昨夜见李太医往药里加了活蝎，说能逼虫蛊更卖力，结果陛下抽搐得更厉害了，牙都咬碎了半颗。

扁鹊站在演武场的槐树下，银簪指向武王的右臂，光流中显影出皮下的惨状：肌纤维像被强行拧成的麻绳，银线般的虫蛊在曲池穴聚成团，分泌的银色汁液已变成浑浊的灰黑色，筋膜被腐蚀出蜂窝状的小孔，孔里塞满虫蛊的排泄物，像堆黑色的细沙。虫蛊已开始啃噬肌腱。他的针盒显影出微型影像：正常的肌腱如坚韧的牛皮绳，纤维紧密；而武王的肌腱却像泡了水的棉线，虫蛊分泌的银丝在断裂处胡乱连接，那些银丝遇血便硬化，形成脆如玻璃的假肌腱，稍受力就会崩裂。

小主，

李醯突然带着新药赶来，陶瓶里的液体泛着银光，与卷三十九记载的化筋水完全同源，瓶身的标签用银粉写着第七次强化剂陛下，此乃强筋露，能让虫蛊更听令。他撬开武王的嘴灌药时，瓶底的残液滴在地上，竟将黄土蚀出细密的坑，坑里的草叶瞬间枯萎，叶脉变成银色，与武王臂上的银线同色。

武王喝下药水，突然暴喝着冲向鼎，右臂的肌肉瞬间虬结如蛛网，银线般的虫影在皮下疯狂窜动，像群被激怒的蜂。当他的手掌再次按上鼎耳时，扁鹊的银簪突然刺入自己的合谷穴——他能通过鼎心共鸣感受到武王体内的剧痛：肌纤维正在成片断裂，虫蛊分泌的银丝像劣质的线，根本接不住爆发的力量，每根银丝断裂，武王就发出一声闷哼。

武王的吼声里带着哭腔，千斤鼎刚离地半尺，右臂突然发出闷响，像湿木被折断。银线般的虫影从他的伤口喷出，在空中组成破碎的字，而李醯的脸色比武王的伤口还要白，手里的陶瓶地摔碎，露出里面蠕动的活虫——根本不是什么壮骨散，是用活人筋骨喂养的噬肌蛊，虫嘴还咬着细小的肌纤维。

子豹的竹简掉在地上，最新的注记还冒着墨香：五月初七，王举鼎，臂生裂伤，流出银丝状虫，李太医面如死灰，掷药瓶而遁。风卷起竹简，将墨迹吹向扁鹊的针盒，银粉组成的肌纤维图案突然碎裂，显影出林越的侧脸——现代实验室里，年轻人正盯着MRI屏幕，类固醇滥用者的肌肉断层图上，有与武王完全相同的黑色淤块，屏幕角落的警告灯闪烁着基因排斥的红光，旁边的报告写着：短期肌肉强化，长期不可逆损伤。

扁鹊的青铜针突然飞向武王的伤口，七枚针组成字，将涌出的虫蛊钉在地上，针尖的银粉渗入虫体，虫蛊瞬间化为青烟。银簪刺入曲池穴的瞬间，武王发出撕心裂肺的痛呼，皮下的银线迅速褪色，露出被腐蚀得坑坑洼洼的肌纤维，像块被虫蛀过的木头。

这不是强化，是透支。扁鹊的声音穿透痛呼，银簪在伤口处划出道弧线，引出黑色的毒液，就像把薪柴塞进本就旺火的炉，烧得越旺，灭得越快。真正的力量，是气血调和，生生不息，不是靠虫蛊催逼出来的蛮力。

远处的宫墙上，李醯的身影正仓皇逃窜，祭袍的下摆拖着一串银线般的虫蛊，像条正在融化的影子。演武场的风卷着鼎裂的尘埃，子豹看着竹简上二字，突然明白：所谓力量，从不在虫蛊与药物，在气血调和的生生不息——就像这演武场的老槐树，从不用蛮力拔地，却能把根扎进千年的时光里，枝繁叶茂，无惧风雨。

武王的痛呼声渐渐平息，望着自己溃烂的右臂，突然笑了，笑声里带着释然：原来...朕举的不是鼎，是自己的命。他的目光落在扁鹊的针盒上，先生的医道，赢了。

扁鹊的银簪在伤口处画了个圈，银粉组成的保护膜覆盖在溃烂处，肌纤维的生长速度肉眼可见。医道从不是为了赢，是为了让人活得久些，活得像个人。他收起针盒，转身走向宫门，至于力气，等气血养好了，自然会回来，只是那时陛下会明白，真正的力气，在心里，不在胳膊上。

演武场的风吹过鼎裂的缝隙，发出呜呜的声响，像在为这场荒唐的赌约叹息。子豹捡起竹简，在最后添了一行：五月初七，扁鹊医武王臂，示天下：医道如水，能载舟，亦能覆舟，全在善用。墨痕未干，就被风吹得微微发亮，像有银粉在里面流动。