再看北直隶朝廷那边，眼里看到的永远是“南方一片平静”——

漕粮一船船按时往北运，米粒饱满、数目分毫不少；

盐税银锭整箱整箱送进国库，连成色都挑不出错；

就连市舶司的海外税款，也从不拖欠，该上供的苏绣、茶叶、瓷器，一样没落过。

可只有南方人自己清楚，这份“平静”全是装出来的样子，像层薄纸一捅就破——

官员述职、京察考核这种本该亲自去北方办的事，没有一个人真的动身，全是托人递封文书、找借口搪塞，明摆着不想跟北直隶扯上太深的关系。

就这么不咸不淡地维持到乾德二年十二月，南方居然真的没出什么大乱子。

连闹了大半年的“拥福”“拥璐”两党之争，也终于有了结果——

东林党见马党拉来了江北三镇兵权，又得了江南商帮的银粮支持，知道再硬撑着拥戴潞王朱常淓没有胜算，干脆松了口，转而和马党坐到一起，共同拥戴福王朱由崧。

没了立君的争议，接下来就是一场明晃晃的“分蛋糕”——

马士英如愿拿到内阁首辅的位置，还兼着凤阳总督掌兵权；

阮大铖被提拔为兵部尚书，总算报了当年被东林党排挤的仇；

东林党也没吃亏，吏部、礼部的要职被他们占了大半，连都察院的御史席位，也多分了几个名额，大家各取所需，暂时把“复明”的口号抛到了一边。

内阁里，马士英和刘宗周彻底没了之前的针锋相对，反倒平起平坐，都得了东阁大学士的荣誉衔，虽无实权，却也算给足了双方颜面；

六部职位分得更仔细，东林党占了吏部、礼部两席，牢牢攥住官员任免和礼仪规制的权柄，马党则拿下兵部、户部，把兵权和粮饷攥在手里，剩下的刑部、工部，全给了无党派的中立官员，算是平衡各方。