说回壬生寺之役

当布兹·修特莱姆令幽罗使毁壬生寺“三门”左右之“哼哈二将”时，主将威尔·斯宾塞亟止之。布兹·修特莱姆惑，以其为挫壬生寺僧锐气、振己军士气之举，未明不妥之处。

威尔·斯宾塞曰：“汝未觉异常乎？自冲上山门、毁牌坊、闻钟声、睹‘哼哈二将’以来，竟未见一僧影。”布兹·修特莱姆顿悟其怪！

威尔·斯宾塞续言：“此状唯二种可能。其一，僧众虽称二千之数，实则未然，且闻吾曹与信徒之战后，心生畏惧而弃寺遁逃；其二，此‘壬生寺’乃机关密布之堡垒，僧兵皆伏于暗道，待吾等入彀送死。今吾需确一事，即方才钟声为人敲或械设定时而鸣。未明此事前，大军万不可冒进寺内。当备二策以应之。”

乃遣两队，各十人，探东西钟楼、鼓楼之况。余军分四队：一队于壬生寺外围列“凵”字阵，留一缺，为优势时予僧兵逃窜之路；二队伏于此路，待僧兵败逃而击之；三队于寺门待命，待侦察队确佛寺无人后，依次入寺，细查佛堂、诸殿、藏经阁；四队由布兹·修特莱姆统之，远驻寺外，若遭埋伏，一则遣人求后援之幽罗使大军，一则掩护撤军。

威尔·斯宾塞筹策周全，大军遂依此而行。两队十人摸上钟楼、鼓楼，未见人影，唯见械具依时敲钟击鼓。威尔·斯宾塞犹未放心，未许三番队即入寺，仍令侦察小队深入探查。

侦察队继而入“壬生寺”之天王殿。其殿宇飞檐若凤欲翔，檐角铜铃随风轻响，如佛音喃喃。阶石为整块青石雕就，厚重坚实。入殿，则肃穆之气袭人。

殿门两侧，四大天王披金甲持法器而立。东方持国天王抱琵琶，象调和秩序；南方增长天王执宝剑，表智慧决断；西方广目天王擒龙蛇，为洞察变化；北方多闻天王举宝伞，意庇护守护。诸天王环绕之中，乃为高约十丈之弥勒佛像，其笑容可掬，与怒目天王相较，反差甚巨。

幽罗使不通佛寺文化，见状只觉诡异，冷汗频出。弥勒佛通体纯金，烛光下光彩夺目。其左手持念珠，右手结施无畏印，后有韦陀菩萨像。弥勒佛若祥和之征，韦陀菩萨则为凛然之范。

韦陀菩萨面容冷峻坚毅，眉如寒铁，斜飞入鬓，英气贯于眉宇；鼻挺唇抿，嘴角微下撇，冷峻威严兼具；身姿挺拔似松，蓄势待发，望之生畏。殿壁皆绘佛教故事，厚毯亦似传佛法而无声。兼之檀香淡淡，天王殿感染力愈强！

侦察之幽罗使见此景，不敢擅触一物，蹑足而行，恐触怒天王与韦陀佛。

说回左丘雪这边

暮霭沉沉，左丘雪意待翌日再助小女寻其亲人之线索。当下宜寻一客栈歇宿。

途中，小女告左丘雪，己名公皙夜雪，左丘雪闻之欣然，谓小女曰：“吾之名亦有一‘雪’字，上天使吾二人名带‘雪’者遇于一处，诚冥冥之缘也。”小女亦笑而悦之。

终寻得一客栈于荒凉街巷之侧，名曰“武运客栈”。其外观质朴无华，以糙石与木板构之，岁月于壁上留斑驳之痕。虽简陋，然客栈洁净出人意料，石板铺地，一尘不染，似日有专人用心擦拭焉。