第4章 岩心虫·熔核星

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团队朝着探测仪指示的方向前进,越靠近岩缝,周围的温度反而逐渐下降。当他们抵达岩缝入口时,地表温度已经降到了52℃,与M27火山岩缝的低温形成了鲜明对比。

“就是这里了。”林溪指着一个宽约两米、高三米的岩缝入口,探照灯的光束照进去,能看到幽深的通道向地下延伸,岩壁呈现出深黑色,表面光滑,散发着微弱的热量,与M27火山带粗糙干燥的岩壁截然不同。

就在这时,几道高大的身影从岩缝中走了出来。这些生物的外形极具冲击力:身高近三米,身体粗壮,如同移动的岩石堡垒;皮肤呈暗红色,如同冷却的熔岩,表面布满了细小的黑色鳞片,鳞片能反射周围的火光,泛着金属般的光泽;它们的四肢粗壮有力,手臂长度接近身高的一半,指尖带着锋利的黑色爪,爪尖闪烁着寒光,似乎能轻易挖开坚硬的岩石;头部呈方形,没有明显的五官,只有一双橙黄色的眼睛,如同燃烧的煤块,透着沉稳而威严的光芒;它们的声音如同岩石碰撞般厚重,每一次开口,都能感受到空气的震动。

“外来者,你们为何闯入我们的领地?”为首的生物开口,声音低沉而有力,通过“云月号”的实时翻译系统,众人清晰地听懂了它的意思。它的身体微微前倾,橙黄色的眼睛紧紧盯着叶云天团队,带着一丝警惕。

叶云天上前一步,保持着礼貌的距离,微微颔首:“我们来自M27星球,是‘绿色时空联盟’的生态保护团队。我们星球上的岩心虫,是你们赤核虫的近亲,如今正面临灭绝的危机,它们的生存环境温度持续下降,无法孵化幼虫,我们是来寻求帮助的。”

他拿出全息投影设备,将M27火山岩缝的现状、温度数据、岩心虫的濒危情况一一展示给这些生物。投影中,灰暗的岩缝、消瘦的岩心虫、干瘪的虫卵,与眼前熔核星的炽热环境形成了强烈的对比。

为首的生物听完,橙黄色的眼睛中闪过一丝了然:“我是岩火族的族长,炎石。岩心虫的遭遇,我们已经通过基因共鸣感知到了——我们与赤核虫共生了数千万年,基因中有着相同的印记。”它侧身让开道路,“跟我来,你们会找到想要的答案。”

跟着炎石走进岩缝,团队成员们立刻感受到了明显的温度变化——岩缝内的温度稳定在50℃左右,不冷不热,恰好是岩心虫幼虫孵化所需的温度。岩壁由一种特殊的黑色岩石构成,触摸上去温热,却不烫手,表面光滑细腻,没有任何粗糙的岩粉。岩缝通道宽敞,最宽处能容纳三个人并排行走,两侧的岩壁上,布满了密密麻麻的小洞,这些小洞直径约5厘米,是赤核虫的巢穴。

无数条与岩心虫相似但颜色更红的赤核虫,正从洞中钻出,它们的身体呈深红色,外壳泛着明亮的金属光泽,比M27的岩心虫更加健壮。它们在岩壁上灵活地爬行,头部的触觉刚毛快速摆动,精准地找到矿物汁液渗出的位置,用口器啃食着岩石,发出细微的“沙沙”声,这种声音密集而有节奏,充满了生机。

“你们看,这些是赤核虫,它们和你们的岩心虫有着共同的祖先。”炎石指着那些赤核虫,厚重的声音在岩缝中回荡,“我们熔核星的火山活动虽然剧烈,地表环境恶劣,但岩缝能保持恒温,靠的就是这种‘锁热岩’。”他伸手敲击了一下岩壁,发出沉闷的声响,与M27火山岩的清脆声响截然不同,“这种岩石能吸收地热,同时阻止热量散发,让岩缝内的温度长期稳定在50℃,不受外界环境变化的影响。”

叶云天好奇地用地质探测仪检测岩壁,屏幕上立刻弹出数据:“岩石成分:硅、铁、镁、稀土元素;导热系数:0.02W/(m·K);比热容:1.8kJ/(kg·K);特性:耐高温、导热性极差、蓄热能力强。”

“导热系数这么低?”林溪惊讶地说道,“M27的玄武岩导热系数是1.2W/(m·K),是锁热岩的60倍!难怪热量留不住。”

“因为你们的岩缝太暴露了。”炎石带着众人来到岩缝的一个分支路口,这里的岩壁向外延伸,能看到外界的火山灰。叶云天注意到,岩缝的边缘有一圈用黑色岩石砌成的墙体,与周围的岩壁融为一体,看不出拼接的痕迹。“你们的岩缝没有任何防护,地热会通过岩缝的缝隙快速散发到空气中。尤其是火山活动减弱后,地热产生的热量减少,岩缝温度自然会暴跌。”

他指向那圈黑色墙体,解释道:“这是我们砌的‘保温岩墙’。当某个岩缝的热量开始流失时,我们就会用锁热岩砌起围墙,将岩缝的入口和侧面的缝隙封堵起来,只留下赤核虫活动的通道。这样一来,地热就被锁在岩缝内,温度就能保持稳定。”

炎石带着众人沿着岩缝继续深入,一路上,他们看到了多处这样的保温岩墙,有的砌在岩缝入口,有的封堵在侧面的裂缝处,形成了一个个相对封闭的“恒温空间”。岩缝内的空气流通顺畅,却不会带走大量热量,空气中弥漫着淡淡的矿物气息,与M27岩缝的干燥形成了对比。

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“锁热岩是我们熔核星特有的矿物,它的形成需要亿万年的地热烘烤和矿物沉积。”炎石带领众人来到一处地下矿脉,这里的锁热岩裸露在外,呈块状分布,颜色乌黑发亮,表面有一层细密的光泽,“它的导热系数极低,却能吸收并储存地热能量,相当于天然的‘保温层’。你们要做的,就是用锁热岩为M27的火山岩缝打造这样的保温墙,再配合地热监测设备,确保温度稳定在50℃。”

为了帮助团队掌握技术,炎石让岩火族的工匠们展示了锁热岩的开采和加工过程。岩火族工匠们手持特制的开采工具——这种工具由熔核星的硬金属制成,能轻易切割锁热岩。他们将锁热岩从矿脉中开采出来,切成大小均匀的石块,不需要复杂的打磨,只要将石块的边缘拼接紧密,就能起到良好的保温效果。

“锁热岩不需要复杂的加工,只要拼接紧密,缝隙不超过0.1厘米,就能阻止热量流失。”炎石说道,“我们会给你们提供足够的锁热岩样本和开采技术,还会派两名经验丰富的工匠——炎铁和炎铜,跟随你们返回M27,指导你们砌墙。另外,我们还会赠送10台‘地热监测仪’,它能实时监测岩缝内的温度,一旦温度偏离50℃,就会发出警报,你们可以通过调节保温墙的通风口来调整温度。”

叶云天看着岩火族工匠们熟练地开采、切割锁热岩,心中充满了感激:“感谢你们的帮助,没有你们的锁热岩和技术,我们根本无法完成这项任务。”

“保护生命是宇宙的共同使命。”炎石的眼睛微微闪烁,“岩心虫和赤核虫都是宇宙的馈赠,我们不能看着它们消失。”

接下来的一周,团队在熔核星进行了详细的考察,学习了锁热岩的开采、加工、砌筑技术,记录了保温墙的设计参数和地热监测仪的使用方法。岩火族的工匠们还特意演示了如何根据岩缝的形状设计保温墙,如何调整通风口的大小来控制温度,确保团队能在M27顺利实施改造。

一周后,“云月号”飞船装满了锁热岩样本、地热监测仪和岩火族工匠,启程返回M27。飞船驶离熔核星轨道时,叶云天透过舷窗,最后望了一眼这颗炽热的星球——暗红色的地表、喷发的火山、充满生机的地下岩缝,这里是岩心虫的故乡,也是它们重生的希望。

第三节:地热重锁:生命的回响

“云月号”返回M27后,直接降落在水球区火山带的临时空港。叶云天团队没有丝毫停留,立刻与联盟派出的工程队、地质专家汇合,展开了大规模的恒温改造工作。

改造的第一步,是对火山岩缝进行全面勘测和规划。岩火族工匠炎铁和炎铜带领队员们,钻进十七座火山的每一条主要岩缝,用特制的探测工具测量岩缝的宽度、高度、长度,标记出需要封堵的缝隙和保温墙的砌筑位置。他们发现,M27火山岩缝的主要问题在于:入口过大、侧面裂缝过多、岩壁粗糙导致热量流失过快。

“我们需要先封堵那些细小的裂缝,再在主岩缝入口砌筑主保温墙。”炎铁用红色的矿物粉在岩壁上画出标记,“主保温墙要呈弧形,贴合岩缝入口的轮廓,这样能最大限度地减少热量流失;侧面的小裂缝,用小块锁热岩填充,再用黏合剂固定。”