逃至白龙江畔时，阿古达玛仅剩三万残兵。夜色如浓稠的墨汁，对岸忽明忽暗的营火像是毒蛇的信子，让他瞳孔骤然紧缩——那是楚吞岳用“李代桃僵”设下的虚阵，真正的八千铁骑早已在河道下游蛰伏，如同等待猎物的猛虎。

“轰隆！”一声巨响震得大地颤抖，水闸轰然开启。刺骨的江水裹挟着尖锐木桩，如同无数把利剑奔腾而下，发出令人胆寒的咆哮。冰冷的浪花劈头盖脸砸来，阿古达玛的精锐瞬间被冲得七零八落，惨叫声混着怒吼声，淹没在滔滔水声中。他惊恐地看着自己的战象被洪流无情吞噬，巨大的身躯在漩涡中挣扎，最终沉入水底，绝望让他闭上了双眼。

“想逃？晚了！”一道清冷的声音刺破夜色。楚吞岳单枪匹马如鬼魅般冲出，故意露出破绽。阿古达玛眼中闪过疯狂，嘶吼着挥刀直取咽喉。千钧一发之际，楚吞岳身形诡异地后撤，竟是用了“金蝉脱壳”之术。下一秒，寒光如闪电划过，银枪精准刺穿阿古达玛的胸膛。温热的鲜血喷溅而出，这位不可一世的罗刹统帅至死都不敢相信，自己竟败在不足两万的兵力手下。

四十万罗刹大军如冰雪消融般溃散，十万俘虏被押解回镇北。沿途百姓自发夹道相迎，欢呼声浪此起彼伏："楚将军威武！""楚青天保我大乾！"孩童们举着野花，老人颤巍巍地抹着眼泪，每个人的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。

新兰卡城城头，旧匾额在风中吱呀作响，摇摇欲坠，很快被“复新兰卡”的崭新匾额取而代之。至此，罗刹国彻底覆灭，连其首都新兰卡城的名字也被废除。城中孩童齐声唱着新编歌谣：“九连环，锁敌魂，将军一枪定乾坤。”清脆的童声在街巷间回荡，诉说着这场伟大的胜利。

千里之外，楚凛捏碎手中密信，冷汗顺着额头滑落，晕染了“连环计可破”的字迹。他凝视北方，指甲深深掐进掌心，在皮肤上留下几道血痕：“楚吞岳，你不过用了兵书皮毛......真正的杀招，还在后头......”摇曳的烛火在他脸上投下狰狞阴影，映得他眼底的杀意愈发浓烈。

晨光穿透宫墙，女帝握着捷报的指尖微微发颤。羊皮纸上“楚吞岳以一万二千兵力大破罗刹四十万铁骑，斩敌首阿古达玛，攻破首都新兰卡，彻底破了罗刹国！”的朱砂字迹刺得她眼眶发烫。她突然想起这些年被楚怀瑾蒙蔽的种种——那些虚假的捷报、朝堂上的巧言令色，怒火瞬间翻涌。她抓起案几上摊开的楚怀瑾历年虚报军功的奏折，狠狠摔在地上，金镶玉镇纸砸出清脆裂响。

“楚怀瑾这个老匹夫！”女帝凤目圆睁，一脚踢翻绣墩，“将不世将才的功绩据为己有，险些让朕铸成大错！”她猛然想起一个月前朝堂上，楚吞岳谦卑行礼时被楚怀瑾遮挡的身影，那时自己竟对这等人才视而不见，喉间泛起悔恨的苦涩。

云清逸悄悄瞥向角落的楚凡，却见女帝突然转身，凤冠东珠光华流转。“终于将罗刹国彻底给灭了！”女帝声音难得发颤，心中暗忖，若非那日听到楚凡字字泣血的心声，朕恐怕至今蒙在鼓里。朕能在十里内听楚凡心声的异能，一定是上天赐给大乾的护佑！

殿内气氛瞬间凝固，云清逸垂眸掩饰眼底惊惶——她从未想过女帝所言竟是真的，更没想到众人眼中的痴傻三公子，竟一直是在装傻。那平日里呆滞的眼神，此刻在回忆中竟藏着几分锐利。

就在她震惊未消时，女帝掷地有声的话语打破寂静：“传旨！楚吞岳晋封镇北王，赐丹书铁券，世袭罔替！朱清晏封一品诰命，着礼部三日后备齐仪仗！”

圣旨落地的回音中，楚凛的密探正快马加鞭奔向京城。此刻的楚凛立于密室阴冷烛火下，骨节泛白的手将楚吞岳封王的密报碾成碎屑。他一脚踹翻檀木桌，青铜烛台应声倒地，火苗在满地狼藉中摇曳：“镇北王？” 癫狂笑声震得墙上的山水画簌簌作响，“上个月刚把你父亲和丞相那两只老狐狸耍得团团转，今日就能让你这王位变成断头台！”

暗格里，楚凛将与罗刹国来往的信件付之一炬。火光映着“毒龙出渊”四字，他唇角勾起毒蛇般的弧度。窗外惊雷炸响，暴雨倾盆，将他呢喃的话语打得支离破碎：“楚吞岳，这才刚刚开始......”