就在这危急时刻，一道身影突然从通道深处冲了出来，手中拿着一把锋利的柴刀，砍断了缠绕向李承道的杜鹃藤蔓。是哑女阿秀！她脸上沾着泥土，眼神坚定，手中的柴刀上还沾着暗红色的汁液。她拉着李承道，指了指通道深处的一个隐蔽出口，又用手指在地上写下“跟我走”三个字。
李承道来不及多想，跟着阿秀冲进通道。身后的村民还在追赶，烟雾中传来周崇山的怒吼：“抓不住他们，你们都得去给杜鹃神献祭！”阿秀带着他们七拐八绕，最终从一个位于山壁的狭小洞口钻了出去，外面正是村外的废弃药庐。
药庐里弥漫着草药的清香，暂时压制了杜鹃毒素的作用。阿秀关上洞口的伪装，从怀里掏出一块布，上面用木炭写着一行字：村长用活人献祭，操控亡魂，我知道解毒方，也知道他的秘密。她写完，指了指自己的喉咙，又指了指外面的杜鹃林，眼中露出刻骨的仇恨。
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李承道看着阿秀，又看了看身边脸色苍白的林婉儿和赵阳，心中明白，这场与血萼杜鹃相关的阴谋，远比他想象的更加复杂。而他们现在，不仅要破解杜鹃的毒性和古墓的诅咒，还要提防村长的追杀，更要弄清楚，这个突然出现的哑女阿秀，到底隐藏着什么秘密。药庐外的雾气越来越浓，血萼杜鹃的甜香在夜风中飘散，像是死神的召唤，预示着一场更加凶险的博弈即将开始。
废弃药庐的木门被牢牢拴住，缝隙里透进的雾气带着刺骨的寒意。阿秀点燃了墙角的油灯，昏黄的光线下，药庐内杂乱地堆放着干枯的草药和破旧的药罐，墙上挂着几幅泛黄的草药图谱，其中一幅画着的血萼杜鹃，根部竟缠绕着人形轮廓，看得人头皮发麻。
林婉儿取出药篓里的药材，快速配了一副醒神汤，给李承道和赵阳各递了一碗。“师父，周崇山的烟硝里加了强效致幻剂，和杜鹃毒素叠加，能让人陷入最深的恐惧，刚才你差点被幻象操控。”她一边说，一边用银针扎破自己的指尖，将鲜血滴在一碗清水中，“这是验毒法，若水中出现黑色沉淀，就说明周围有残留的毒素。”
果然，鲜血滴入水中后，很快凝结成细小的黑色颗粒。阿秀见状，立刻从墙角的药堆里翻出几株墨绿色的草药，比划着让林婉儿用这些草药煮水。林婉儿认出那是“解魂草”，专门克制锁魂草的毒性，心中不由多了几分信任。
李承道喝完醒神汤，脸色渐渐恢复。他看着阿秀，开门见山：“你家人是被周崇山所杀？他用活人献祭血萼杜鹃，到底是为了什么？”阿秀拿起木炭，在地上快速写道：村长要续命，血萼杜鹃吸够百人精血，花瓣能让人增寿，我爹娘反抗，被他灌毒致哑后灭口，我逃了出来，藏在山里。
她写完，掀起衣袖，露出手臂上密密麻麻的疤痕，都是被杜鹃藤蔓划伤的痕迹。“你怎么知道古墓的秘密？又怎么找到我们的？”林婉儿追问，眼神中仍带着一丝警惕。阿秀指了指墙上的草药图谱，又写下：我爹娘是守墓人，懂杜鹃药性，图谱是先祖传的，我能感应到杜鹃的气息，跟着你们进了山。
赵阳坐在一旁，抱着罗盘沉默不语。刚才在古墓中被活尸惊吓的恐惧还未散去，他总觉得浑身不自在，像是有什么东西在暗中窥视。突然，他猛地抬起头，眼神变得惊恐：“师父，不对劲！罗盘的指针……指着赵阳！”
众人闻言，纷纷看向一直沉默站在角落的“赵阳”。他低着头，头发遮住了脸，肩膀微微颤抖，听到这话，缓缓抬起头，嘴角竟咧开一个诡异的笑容。他的眼睛里没有任何神采，像是两个黑洞，皮肤下隐隐有东西在蠕动，正是杜鹃根须的痕迹。
“你不是赵阳！”林婉儿瞬间反应过来，手中的银针立刻射了出去，正中“赵阳”的眉心。“赵阳”惨叫一声，身体剧烈抽搐，皮肤快速变黑、融化，最终化为一滩暗红色的黏液，黏液中钻出无数细小的杜鹃根须，在地上扭曲着，像是要寻找新的宿主。
李承道桃木剑一挥，剑气将根须斩断，根须落在地上，很快就失去了活性。“是傀儡术！”他脸色凝重，“用杜鹃毒素混合活人精血，炼制出的替身傀儡，不仅外形与真人无异，还能模仿对方的言行，用来潜伏和暗杀。”他看向阿秀，“真赵阳被掳走了，应该还在古墓里，周崇山想用傀儡替换他，趁机接近我们，夺取破解杜鹃诅咒的方法。”
阿秀的脸色也变了，她在地上写道：古墓深处有个血池，是杜鹃的核心，村长把重要的人质都关在那里。她顿了顿，又补充道：血池里的水是用活人精血和毒素混合的，能加速杜鹃生长，也能操控傀儡和活尸。
李承道沉思片刻，眼中闪过一丝决绝：“现在兵分两路。婉儿，你带着阿秀去古墓救赵阳，顺便取血池旁的龙涎土，那是破解杜鹃毒性的关键。我去引开周崇山和村民，给你们创造机会。”他从袖中取出一枚雕刻着复杂纹路的破邪符，递给林婉儿，“这符能抵挡三次杜鹃毒素的攻击，血萼杜鹃的弱点不在花，而在血池下骸骨堆里的母根，找到母根，才能彻底切断操控源。”
林婉儿接过符，郑重地点点头：“师父保重，我们一定救出赵阳，毁掉母根。”阿秀也握紧了手中的柴刀，眼神坚定地看着林婉儿，示意自己会全力配合。
临行前，李承道又叮嘱道：“周崇山精通阴门步法，擅长用毒和幻术，你们一定要小心。阿秀，我知道你藏着秘密，但眼下救赵阳要紧，若你敢耍花样，我定不饶你。”阿秀身体一僵，随即重重地点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
夜色正浓，李承道故意在村外制造动静，桃木剑劈砍树木的声响和符箓爆炸的光芒很快吸引了周崇山的注意。周崇山果然带着大部分村民追了出来，他手持一把淬了毒的弯刀，眼神阴鸷：“李承道，你以为能逃得掉吗？今天就让你成为杜鹃神的祭品！”
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李承道冷笑一声，转身就往深山跑：“周崇山，有本事就来追我，看看你的杜鹃神，能不能救你的命！”他一边跑，一边撒下特制的引魂粉，这种粉末能吸引被操控的亡魂和活尸，很快，身后就传来了村民的惨叫和亡魂的嘶吼声。
与此同时，林婉儿和阿秀借着夜色的掩护，悄悄潜入了古墓。墓道里的杜鹃藤蔓比之前更加茂盛，红色的花瓣在黑暗中泛着诡异的光，空气中的腥气也更浓了。阿秀似乎对古墓的地形很熟悉，带着林婉儿七拐八绕，避开了几处隐藏的陷阱。
走到墓道尽头，眼前出现一扇石门，门上刻着诡异的符文。阿秀从怀里掏出一块黑色的玉佩，贴在石门上，符文瞬间亮起红光，石门缓缓打开。门后是一个巨大的墓室，墓室中央有一个圆形的血池，血池里的水泛着暗红色的光，无数杜鹃根须从池底伸出，在水中摇曳。
血池旁的石柱上，绑着昏迷的赵阳，他的手腕被割开，鲜血顺着石柱流入血池，滋养着里面的杜鹃根须。赵阳的身边，还绑着几个村民，都是之前反抗周崇山的人，他们面色惨白，气息微弱，眼看就要不行了。
“赵阳！”林婉儿轻呼一声，刚要上前，却被阿秀拦住。阿秀指了指血池中央，林婉儿顺着她指的方向看去，只见血池中央的石台上，放着一个巨大的杜鹃花苞，花苞呈深紫色，上面布满了血管状的纹路，像是一颗跳动的心脏。
“那就是母根孕育的花王，”阿秀在地上写道，“必须先毁掉它，才能救赵阳，否则一旦花王开放，我们都会被操控。”她一边说，一边从怀里取出一个小瓷瓶，里面装着墨绿色的液体，“这是我爹娘留下的毒酒，能腐蚀杜鹃的根须，我们趁机靠近，毁掉花王。”
林婉儿没有多想，接过瓷瓶，小心翼翼地向血池靠近。血池里的根须似乎察觉到了危险，疯狂地舞动起来，朝着两人袭来。林婉儿挥刀斩断根须，根须被斩断后，流出暗红色的汁液，滴在地上，发出“滋滋”的声响。
就在她们快要靠近石台时，阿秀突然从背后掏出一根特制的绳索，猛地缠住了林婉儿的手腕。林婉儿猝不及防，被绳索牢牢捆住，瓷瓶掉在地上，墨绿色的液体洒了一地，腐蚀出一个个小坑。
“你干什么？”林婉儿又惊又怒，挣扎着想要挣脱绳索。阿秀缓缓转过身，脸上再也没有之前的怯懦，取而代之的是一种近乎疯狂的痴迷。她看着血池中央的花王，眼神灼热，用木炭在地上写道：周崇山只是我的棋子，我要让花王开放，用108个活人的精血，复活我的先祖——血萼杜鹃的培育者！
林婉儿心头一震，终于明白阿秀的真实目的。“那些村民，那些失踪的人，都是你故意引导周崇山去抓的？你一直在利用我们！”阿秀没有否认，嘴角勾起一抹诡异的笑容，她走到血池边，伸出手，血池里的根须温顺地缠绕上她的手臂，像是在欢迎她的到来。
被绑在石柱上的赵阳不知何时醒了过来，他看到眼前的景象，急得大喊：“林师姐！小心！”他拼命挣扎，手腕上的伤口撕裂，鲜血喷涌而出，滴入血池后，血池里的根须更加疯狂地舞动起来，花王的花苞也开始缓缓绽放，露出里面暗红色的花瓣。
林婉儿看着逐渐开放的花王，心中焦急万分。她知道，一旦花王完全开放，不仅她和赵阳会死，整个杜鹃坞的人都会成为血萼杜鹃的祭品。她拼命扭动手腕，想要挣脱绳索，目光在周围快速扫视，寻找脱身的机会。而阿秀则站在血池边，仰着头，脸上露出享受的表情，像是在迎接某种神圣的仪式。
血池中的暗红色雾气愈发浓烈，甜腻的香气像无形的锁链，缠绕着林婉儿的四肢百骸。她感到眼皮越来越沉重，意识在幻境与现实间剧烈拉扯，眼前竟浮现出自己被杜鹃根须缠绕、精血被吸食殆尽的恐怖画面。
“不能睡！”林婉儿狠狠咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒。她盯着手腕上的特制绳索——那绳索是用杜鹃藤蔓混合锁魂草纤维编织而成，越挣扎勒得越紧，藤蔓的倒刺已经刺入皮肤，渗出的鲜血被绳索快速吸收，让它变得更加坚韧。
阿秀站在血池边，双臂张开，任由无数杜鹃根须缠绕上她的身体。那些根须像是有生命的触手，顺着她的衣袖、领口钻进体内，她的皮肤下凸起一条条蠕动的痕迹，脸色却愈发红润，眼神中充满了狂热的期待。“先祖，我来帮你觉醒了……”她用嘶哑的嗓音低语，这是她第一次开口说话，声音像是被砂纸磨过，刺耳又诡异。
血池中央的花王已经完全绽放，花瓣呈深紫色，上面的血管状纹路突突跳动，像是在呼吸。花王的花蕊中，竟缓缓浮现出一个模糊的人形轮廓，身着古老的服饰，面容被雾气笼罩，看不清模样，却散发出令人窒息的阴气。
被绑在石柱上的赵阳急得双目赤红，他感受到花王散发的阴气越来越强，那些被囚禁在古墓中的亡魂开始躁动，墓室里充斥着凄厉的哭喊声。“林师姐！用师父给的破邪符！”他大喊着，拼命扭动身体，想要挣脱绳索，“我来引动亡魂，帮你争取时间！”
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林婉儿闻言，立刻用被捆住的手腕摸索着腰间的破邪符。指尖触到符纸的瞬间，破邪符突然爆发出金色的光芒，光芒顺着绳索蔓延，缠绕在上面的杜鹃藤蔓发出“滋啦”的惨叫，迅速枯萎收缩。她趁机用力一挣，绳索应声断裂，手腕上留下一道道深可见骨的伤痕。
挣脱束缚的瞬间，林婉儿毫不犹豫地抽出桃木匕首，朝着阿秀的后背刺去。阿秀反应极快，身体猛地一侧，匕首擦着她的肩膀划过，带出一抹暗红色的血液。血液滴落在地，立刻长出几株细小的血萼杜鹃，阿秀转头看向林婉儿，眼神冰冷刺骨：“碍事的东西，既然你想死，我就先吸尽你的精血！”
她抬手一挥，血池中的杜鹃根须像是得到了指令，疯狂地朝着林婉儿袭来。根须上的毒刺闪烁着寒光，一旦被刺中，就会立刻被毒素侵蚀。林婉儿手持桃木匕首，灵活地躲闪着根须的攻击，同时将破邪符贴在匕首上，符纸燃烧的金光让根须不敢靠近。
赵阳此时已经咬破了手指，将鲜血抹在罗盘上，口中念念有词。罗盘的指针疯狂转动，发出耀眼的蓝光，墓室里的亡魂受到感召，纷纷化作一道道黑色的影子，朝着阿秀和花王扑去。“这些亡魂都是被你们残害的无辜之人，今日就让他们讨回公道！”赵阳嘶吼着，嘴角溢出鲜血，强行引动亡魂让他的身体承受着巨大的反噬。
亡魂的攻击让阿秀猝不及防，她操控的杜鹃根须既要抵挡林婉儿的攻击，又要应对亡魂的突袭，顿时陷入了被动。林婉儿趁机靠近血池，想要毁掉花王，却被突然出现的人形轮廓拦住了去路。那轮廓散发着强大的阴气，伸出枯瘦的手就朝她抓来，指尖带着刺骨的寒意。
“是阿秀的先祖！他的魂魄已经与花王融为一体！”林婉儿心中一惊，连忙后退。就在这时，墓室的石门突然被炸开，一道熟悉的身影冲了进来，正是李承道。他的青布道袍沾满了血迹，左臂无力地垂着，显然在引开周崇山的过程中受了重伤，但手中的桃木剑依旧泛着金光。