“给张家的小娃做个兔子形的”“给李家的老人做个长明烛”“心烛台得配个最大的莲花烛”。

老王挑着水桶，先给空了的水缸打水，有人接过他的担子：“王大哥歇着，我来挑，你教我认认哪户是独居的老人。”

巷弄里的笑声越来越响，烛火也越来越亮，连风都变得暖和起来，像在帮着烛火传递温暖。

离开烛火城时，夜色正浓，巷弄里的烛光汇成了真正的河流，从城中心流向各个角落，连石板路上的缝隙都透着光。

李婶送给每个人一支缠着红绳的蜡烛：“这是‘同心烛’，点着它，再远的路都能找到回家的方向，再冷的夜都能心里暖和。”

小托姆的日志本上，画下了熄灭的烛火和重新亮起的烛河，旁边写着：

“温暖的平衡不是只有火焰，是有人愿意为你多留一盏灯，有人记得你喜欢什么样的烛台，是冷漠结的霜再厚，也有人愿意用掌心的温度去融化。就像这城，烛火亮不亮，看的不是蜡烛，是人心够不够热。”

小主，

他把那支同心烛小心地夹进本子，烛身上的红绳在纸上留下淡淡的红痕，像个跳动的心跳。

回望烛火城，老槐树上的灯笼在夜色中格外明亮，心烛台的光芒穿透巷弄，像座温暖的灯塔。

艾琳娜知道，这里的烛火不会再熄灭了，心烛台的苏醒与邻里的热乎气，会让每盏烛火都长明不熄，就像那些藏在日常里的善意，看似微小，却能在寒冷的夜里，照亮整条回家的路。

下一站会是哪里？或许是传递温暖的山谷，或许是收藏善意的河畔，又或许，是某个正在重新点燃烛火的角落。但无论去哪里，他们都带着烛火城的启示：

真正的温暖从不是熊熊烈火，是一盏愿意为你多亮片刻的烛火，一句随口的叮咛，一碗热乎的汤，这些细碎的光聚在一起，就能抵御世间所有的寒冷，让每个身处其中的人，都能感受到“家”的温度。

离开烛火城，往东南方向穿越一片长满蕨类植物的斜坡，队伍在一道峡谷前停下了脚步。

峡谷两侧的岩壁上，爬满了翠绿的藤蔓，藤蔓间缀满了彩色的蝴蝶——红的像燃烧的火焰，蓝的像凝固的海水，紫的像夜空的星晕，它们扇动翅膀时，会落下细小的磷粉，在阳光下闪烁出梦幻的光泽。

当地的药农阿蝶说，这是“蝶谷”，谷里的蝴蝶不是普通的蝴蝶，是“蜕灵蝶”，每只蝴蝶都对应着谷外的一个生命，当生命经历重大蜕变时，对应的蝴蝶就会变换颜色，像在记录成长的痕迹。

可这半年来，谷里的蝴蝶越来越少，剩下的也大多翅膀黯淡，失去了变换颜色的活力，连最常见的菜粉蝶都变得蔫蔫的，落在叶片上一动不动。

守谷的老婆婆蝶婆，正坐在谷口的竹凳上，手里织着蝴蝶形状的竹笼，她叹息着说：

“以前谷里的蝴蝶多到能遮住太阳，有人金榜题名，就有金色的蝴蝶从谷里飞出去；有人放下执念，就有灰色的蝴蝶变成白色。现在倒好，连刚出生的娃娃对应的小蝴蝶，都没以前鲜亮了。”

艾琳娜走进谷中，指尖轻触一只停在花瓣上的蓝蝴蝶。蝴蝶的翅膀微微颤抖，磷粉落在她的指尖，竟化作一滴透明的水珠，水珠里映出模糊的画面——

一个穿布衣的少年正在田埂上犹豫，手里攥着去远方求学的书信，既渴望离开，又舍不得年迈的母亲。“不是蝴蝶没活力了，是‘蜕力被绊住了’。”

她看着谷深处的一片沼泽，沼泽里漂浮着许多残破的蝶翅，“那是‘滞蜕沼’，里面沉淀着太多未完成的蜕变——

想做却不敢做的决定，想放下却舍不得的执念，这些犹豫像泥沼一样，困住了蜕灵蝶的力量，让它们飞不起来，也变不了色。”

小托姆蹲在沼泽边，捡起一片残破的蝶翅。翅脉上还残留着淡淡的金色，像曾有过灿烂的时刻。

“这是‘金榜蝶’的翅膀！”他想起在烛火城听书时听到的故事，“肯定是有书生考中了却不敢去做官，怕辜负家乡的期望，犹豫太久，蝴蝶的力量就被沼水吸走了！”