刘家？曹琰想起孙老者之前提过，刘家在此次风波中损失最小。

如今突然戒备，确实反常。

他不动声色地结算了灵石，又去百材阁采购了一批制符材料。

途中，他刻意经过几家茶肆酒铺，看似闲坐，实则聆听零碎交谈。

“刘家肯定有鬼！不然怎么突然像乌龟一样缩起来？”

“听说他们家前阵子有支巡逻队在外围捡到了宝贝…”

“嘘！小声点！不要命了？城主府现在盯得紧！”

“李家死了人，王家也损兵折将，就刘家屁事没有…这不明摆着吗？”

“哼，怀璧其罪！看他们能躲多久…”

零散的信息拼凑起来，曹琰大致有了猜测：

刘家可能真的得到了什么重要东西，而且此事与城主府的态度密切相关。

这绝非偶然，更像是一个精心设计的局。

但他无法确定布局者是谁，目的何在。只能感觉到，一股巨大的暗流正在平静水面下涌动。

他买了材料，迅速返回小院。关上门，启动所有阵法，曹琰面色凝重。

山雨欲来，他必须更加小心。提升实力，是唯一的选择。

他取出丹药，开始日常修炼。

…………

与此同时，落云城东南三百里外，枫林谷。

谷内深处，刘家议事堂。

家主刘擎峰端坐主位，面色沉凝。下首坐着几位家族长老，包括他的三叔公刘正严和五姑婆刘清慧，气氛压抑。

“家主，消息恐怕瞒不住了。”

一位负责外务的长老忧心忡忡道，

“李家和王家的探子最近在谷外活动频繁，似有所察觉。

城主府那边…态度暧昧，只是加强了周边巡逻，并未与我们接触。”

刘擎峰手指敲打着桌面，目光落在面前玉盒中的那枚黑色玉简碎片上。

碎片散发着阴寒古老的气息，上面的符文模糊不清，却带着令人心悸的道韵。

“三叔公，您看此物…究竟有几分真？”

他看向须发皆白的三叔公刘正严，家族中见识最广博的长老。

刘正严仔细探查着碎片，浑浊的眼中精光闪烁：

“材质确是上古黑曜石无疑，气息古老精纯，绝非近代仿造。

这阴寒道韵…与传闻中需借助地脉煞气修炼的功法确有相通之处。

但是否真是那‘凝丹化煞诀’，且是否完整有效…难说。碎片太小，信息量太少。”

“若是陷阱呢？”