而金小柔，在无人注意的竹林深处，终于在一次无意识的模仿金凡收剑动作时，手中的短匕划过空气，发出了一声极其轻微却异常清晰的“嗤”声——一片飘落的竹叶，被无声地从中削成了两半。

她看着手中匕首，又看看地上整齐分开的竹叶，整个人僵在原地，唯有握着匕首的手指，因为用力而指节微微发白，身体里仿佛有什么东西，第一次轻轻地震颤了一下。

然而，这些细微的进步，并未平息暗处的波涛。

金满堂等人看着金凡依旧我行我素，甚至那四个“废物”似乎还多了点说不清道不明的变化，心中的不满和警惕愈发强烈。他们不再满足于议论和嘲笑。

一场更大的试探，悄然来临。

族中一年一度的“小较”在即，这原本是年轻子弟切磋武艺、展示潜力的机会。金满堂等人暗中推动，竟将金小乐、金大勇、金阿木、金小柔四人的名字，列入了正式的参赛名单。消息传出，一片哗然。

“让他们上场？这不是存心让他们出丑吗？”

“金凡少爷这下骑虎难下了吧？他的人要是当众一败涂地，看他还有什么话说！”

“嘿嘿，有好戏看了，看那几个‘宝贝’怎么丢人现眼！”

压力如山，轰然压向金凡和他那四个刚刚冒出新芽的学生。金小乐脸色发白，金大勇暴躁地走来走去，金阿木头埋得更低，金小柔则死死咬着嘴唇，眼中充满了恐惧。

金凡站在他们面前，目光扫过四人各异却同样写着压力的脸。演武场周围的窃笑和议论如同实质的针，刺向场中这片小小的孤岛。

“怕了？”金凡的声音平静得可怕，却像投入滚油的水滴，瞬间让四人抬起头。

“他们想看什么？想看你们趴下，想证明我金凡眼瞎，想维护他们那套‘废物’就该永远待在角落里的规矩！”金凡的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，“告诉他们，你们是什么？”