苦楝重重地摔落在坚硬而冰凉的地面上，浑身如同散架一般，每一寸肌肉都在呻吟，皮肤上纵横交错的伤口在脱离瀑布冲击后，火辣辣地疼。他剧烈地喘息着，潮湿的空气带着一股奇异的清甜涌入肺腑，与外界的血腥、腐臭和狂暴截然不同。

他挣扎着坐起身，抹去脸上的水珠，警惕地环顾四周。

眼前并非预想中的狭窄岩缝，而是一座极其开阔、仿佛天然形成的巨大洞窟。洞顶高悬，垂下无数闪烁着柔和荧光的钟乳石，如同倒悬的星河，将整个洞穴映照得朦胧而神秘，无需外界光源也能视物。空气中弥漫着精纯至极的灵气，呼吸间便觉精神一振，连身上的伤痛似乎都缓解了几分。

他的目光立刻被洞穴中央的景象吸引。

那里有一方不大的池潭，池水并非寻常液体，而是呈现出一种温润如玉的乳白色，氤氲着浓郁得化不开的灵气雾霭——正是传说中的“灵石液”！而在灵石液池的中央，一株奇特的植物静静生长。

它不过尺许高，通体呈现出半透明的琉璃色泽，茎秆纤细却笔直，顶端托着一朵含苞待放的花蕾。花蕾的颜色不断变幻，时而如朝霞初染，时而如月光清冷，时而又如深渊般幽暗，仿佛将世间所有的欲望与情绪都内敛其中，却又散发着一股奇异的“净化”与“剥离”的意蕴。

“净欲灵萃！”苦楝心中笃定，涌起一阵喜悦。

历经艰险，目标终于近在眼前。

然而，他的喜悦很快被警惕取代。如此灵物，岂会没有守护？

他的目光扫向灵石液池旁。

在那里，盘踞着一只通体如同冰晶琉璃雕琢而成的小兽。它形似幼蛟，头生微凸小角，身披细密玉鳞，仅有手臂长短，正蜷缩着身体，似乎在沉睡。周身散发着淡淡的寒气，与洞窟内的灵气温润相得益彰。

“寒玉螭？”苦楝认出了这小兽的来历，是一种极其罕见、天生地养的灵兽，成长潜力巨大。看其体型和气息，显然还处于幼生期。

他之前在蛮族时听过。

令他稍感意外的是，这小寒玉螭似乎对他的闯入并无太大反应，只是在他刚进来时，鼻翼微微翕动了一下，眼皮似乎挣扎着想要抬起，最终却只是换了个更舒服的姿势，发出细微的、带着满足意味的鼾声，继续沉沉睡去。

苦楝心中微动。是因为自己刚刚经历过瀑布锤炼，气息与这洞窟的坚韧意境隐隐相合？还是自己身为自然轮回之子，天生与这类灵物有着某种亲和？他不敢确定，但机会难得。

他深吸一口气，放轻脚步，缓缓靠近灵石液池。目光在净欲灵萃和寒玉螭之间来回扫视。他并非嗜杀之人，这寒玉螭幼崽与此地共生，守护灵萃乃是天性，他无意伤其性命。

苦楝小心翼翼地从怀中取出一个早已准备好的玉盒，此玉盒是离京前特意准备的，用以盛放灵萃，可保药性不失。他动作极其轻柔，如同对待世间最脆弱的珍宝，用特制的玉铲，连带着根部的一小撮灵土，将整株净欲灵萃完整地挖出，放入玉盒中，仔细盖好。

做完这一切，他松了口气。任务的核心已然完成。

他的目光又落在那池灵气盎然的灵石液上。此物能孕育出净欲灵萃，定然不凡，虽不知具体妙用，但绝对是可遇不可求的天地精华。

想到大司命曾给过他一个名为“流光珀”的奇异容器，据说能盛装各种灵液而不失其效。

苦楝略一沉吟，取出了那枚看似不起眼、内部却有流光闪烁的琥珀。他并非贪婪之人，心想：“取一半吧，留一半于此地，也算不绝此灵地生机，对那寒玉螭也算有所交代。”

他催动流光珀，对准池中的灵石液。琥珀散发出柔和吸力，乳白色的灵液如同受到牵引，化作一道涓流，源源不断地涌入琥珀之中。池中的液面以肉眼可见的速度下降了一半。

就在灵石液被取走一半，液面稳定下来的瞬间——

异变陡生！

那原本酣睡的寒玉螭，仿佛瞬间被抽走了赖以生存的根基，猛地睁开了双眼！那是一双如同最纯净蓝宝石般的眼眸，此刻却充满了被惊扰美梦的愤怒与失去重要之物的恐慌！