“住手！”贾琮忍着疼，猛地撑起身子挡在板儿面前，小小的身影绷得笔直，眼神却透着与年龄不符的冷冽，“云姑娘，板儿是老太太应允留下的客人，你为何对他动手？”

“我动手又怎样！”湘云叉着腰，骄纵地嘶吼，“他姥姥敢笑话我们，他就该受罚！还有你，一个庶出的小子，也配占着好先生？”

“连环儿和这野种都跟着沾光，宝哥哥却连正经先生都没有，你们凭什么！”

宝玉站在一旁，脸上满是尴尬，想劝又不知如何开口。

宝钗则掩着唇，眼底闪过一丝笑意，嘴上却假意劝道：“云丫头，别气了，不过是个孩子，犯不着动这么大肝火。”

“什么孩子！”湘云瞪着贾琮身后的板儿，怒火更盛，“他就是个带晦气的乡下种！”

贾琮皱紧眉头，语气愈发沉稳，字字清晰：“刘姥姥是无心之言，与板儿无关，云姑娘迁怒于孩童，有失大家闺秀的身份。”

“再者，先生是父亲安排的，宝二哥若想求学，父亲自然会周全，何苦拿旁人撒气？”

这话正中要害，戳中了湘云心里的痛处，她怎么敢求贾赦？宝玉怎么敢求？

她气得脸色发白，扬手就要打贾琮：“你个庶子也敢教训我！”

贾琮却不躲不闪，直视着她的眼睛，声音虽轻却带着力道：“我虽庶出，却知礼义廉耻，不欺弱小，不迁怒旁人。”

“云姑娘身为侯府小姐，却这般行事，倒不如乡下孩童懂规矩。”

湘云被堵得哑口无言，扬起的手僵在半空，气得浑身发抖，眼泪都快掉下来了。

宝玉见状，终于上前拉了拉她的衣袖：“云妹妹，算了，别跟小孩子置气。”

“谁跟他置气！”湘云甩开宝玉的手，狠狠瞪了贾琮一眼，却再也说不出反驳的话，只能跺着脚，带着一肚子火气转身跑了。

宝钗见状，对着贾琮虚虚笑了笑：“贾琮弟弟也别往心里去，云丫头就是性子急了些。”说罢，也跟着宝玉离开了。

滴翠亭畔终于安静下来，贾琮松了口气，转身扶起还在抽泣的板儿，揉了揉他的头：“别怕，有我在，没人能欺负你。”

史湘云气冲冲跑远没多久，贾赦的身影已风风火火闯入园中，一路直奔滴翠亭。

有人通知贾赦，贾琮和板儿受了欺负，心头猛地一紧，连手头的事都抛在脑后，脚步急促得带起风声。

远远望见贾琮正扶着板儿站在亭下，贾赦快步上前，却没像寻常父亲那般厉声呵斥或急切揽过，只是先放缓了脚步，眼神飞快扫过贾琮全身。