凤藻宫的鎏金烛台上，烛火跳了跳，映得元春妃色宫装的金线绣纹忽明忽暗。

她盯着蒹葭，想再挑些“不守规矩”的错处，可目光扫过对方腰侧垂着的明黄璎珞，话到嘴边又咽了回去——太后的信物摆在那儿，真闹僵了，吃亏的只会是她这个刚封妃的新人。

最终，元春只能憋出几句硬邦邦的训斥，语气发紧却没了之前的厉色：“林蒹葭，今日看在太后的面子上，本宫不与你计较。但你要记着，荣国府的规矩不能乱，往后对老太太、对长辈，都得恭恭敬敬。”

“黛玉年纪小，你做姐姐的要多劝着她，别总跟着你一起‘护短’——若是再让本宫听闻你在府里惹事，就算有太后护着，本宫也能让你在荣国府待得不自在！”

这话听着带威胁，实则虚得很。蒹葭指尖轻轻蹭过腰侧的凤凰玉珏，垂着眼，语气平和得听不出半分波澜：“是，臣女都记下了。往后定谨守府里规矩，好好照看黛玉妹妹，不给娘娘添麻烦，也不给荣国府惹乱子。”

她答得干脆，既没辩解“护短”的缘由，也没露半分不服气，反倒让元春准备好的一肚子“说教”全堵在了喉咙里。

原本想借训斥发泄被压一头的怒火，可对方这副“全盘接受”的模样，倒显得她像个无理取闹的人。

元春攥着绣凤帕子，帕角都快被捏皱了，最后只能重重哼了一声，别过脸不看她。

旁边的张嬷嬷见气氛僵得厉害，赶紧上前打圆场，语气带着几分委婉：“娘娘，时辰确实不早了，林姑娘在宫里待了快两个时辰，府里黛玉姑娘年纪小，怕是早惦记着了。再说林姑娘也认了错，不如就让她先回去，也显得娘娘体恤亲眷。”

李嬷嬷见张嬷嬷递话，也赶紧跟着附和：“是啊娘娘，往后日子还长，林姑娘记着您的教诲就好，不必急于这一时。”

元春正愁没台阶下，顺着嬷嬷们的话点了点头，声音冷淡淡的：“罢了，你且回去吧。记住今日的话，别再让本宫失望。”

张嬷嬷、李嬷嬷对视一眼，又看向这位不着四六的新主子，心下暗暗盘算，是不是又得开始找“下家”了。

“谢娘娘恩典。”蒹葭躬身行礼，转身跟着引路太监往外走。

走到殿门口时，她悄悄回头望了一眼——元春仍坐在凤榻上，脸色依旧难看，却没再拦着，这场精心准备的“立威”，终究是落了空。

而宫门外的僻静树荫下，贾赦早已没了往日的沉稳。