东院书房的窗棂透进午后的暖光，落在案上摊开的盐政账册上，墨痕与朱批相映，透着几分规整。

贾赦端坐于紫檀木椅上，一身玄色暗纹锦袍衬得他身姿挺拔，虽已过不惑之年，面容却依旧俊朗，眉骨锋利，眼底带着几分不怒自威的沉敛。

他从来不是不修边幅的模样，反倒因常年习武，身姿比寻常文臣更显利落，一身黑袍更衬得他气度沉稳。

他指尖捏着玉柄朱笔，正对着账册上一处盐税记录沉思，门外突然传来小厮恭敬的通报：“老爷，北静王殿下驾临，已到门口了。”

贾赦笔下一顿，朱墨在纸页上晕开一小点，他抬眼望向窗外，眼底掠过一丝了然，却未显惊讶，只淡淡道：“请王爷到书房来。”

不多时，脚步声在廊下响起，北静王一身月白锦袍，腰系玲珑玉带，手持折扇，缓步走入书房。

他身姿挺拔，眉眼温润，见贾赦起身，便拱手行礼，语气谦和：“赦公近日安否？小王今日前来，叨扰了。”

贾赦却跟明镜似的——北静王这时候来，准没别的事，定是为了听竹轩那俩丫头。

尤其是蒹葭，上次遇刺的事过后，他就瞧着北静王对蒹葭的心思不一般，如今倒好，还敢直接找上门来，真是把他这“白菜守护者”当空气了！

“王爷客气。”贾赦不露声色颔首回礼，抬手示意他落座，小厮奉上新沏的碧螺春，茶香袅袅间，两人隔着一张八仙桌相对而坐，气氛虽客气，却藏着几分心照不宣的微妙。

贾赦端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，目光落在北静王身上，上次太后下旨护着听竹轩，十有八九是北静王在背后周旋。如今对方登门，定然不是为了闲聊。

“王爷今日登门，怕是不单为叙旧吧？”贾赦开门见山，语气平稳，却带着几分护犊子的警惕，“若是为听竹轩那两个丫头而来，王爷不妨直说。”

北静王闻言，眼底闪过一丝笑意，他放下折扇，从袖中取出一个描金锦盒，轻轻放在桌上，推至贾赦面前：“赦公果然通透。小王今日前来，是有一物想托赦公转交林姑娘，还望赦公代为转交。”