荣庆堂的暖炉虽旺，却驱不散满室的低气压。贾母坐在榻上，手里的拐杖“咚”地戳在青石板上。

贾母目光冷冷扫过站在面前的探春、迎春、惜春，语气里满是怒气：“你们三个，倒是会躲！让你们去听竹轩看看黛玉，跟她拉拉关系，你们倒好，一个个缩在屋里不敢动，是怕了林蒹葭那丫头不成？”

迎春垂着头，手指死死攥着裙摆，脸色发白，前日荣庆堂里林蒹葭挥刀断发，小厨房里一脚踹飞刘婆子的狠劲，都被丫鬟仆妇传到她们耳朵里，她想起来就浑身发颤，哪敢主动凑上前？

惜春也往探春身后缩了缩，眼底满是怯意，连头都不敢抬。

探春虽比两个妹妹镇定些，却也皱着眉：“老太太，林大姑娘性子烈，前几日刚砸了小厨房、伤了人，我们这时候去，要是惹她不快……”

“惹她不快？”贾母猛地打断她，声音拔高，“你们是荣国府的姑娘！她是来投奔的外孙女，难道还能吃了你们？”

“我让你们去，是让你们跟黛玉好好相处，别让外人看笑话，也别让林蒹葭觉得咱们荣国府没人情味！”

她越说越气，抓起案上的茶盏就往地上摔，瓷片四溅：“你们要是再敢推三阻四，就别认我这个祖母！今日必须去，要是跟黛玉处不好，你们也别想有好日子过！”

三春被吓得浑身一哆嗦，再也不敢反驳，只能低着头应道：“是，老太太，我们这就去。”

三人走出荣庆堂，迎春还在小声嘀咕：“林大姑娘那么厉害，要是咱们说错话，她会不会……”

“别胡思乱想了。”探春深吸一口气，强装镇定，“咱们就去问个好，跟黛玉说说话，别惹林大姑娘，应该没事。”

惜春咬着唇，紧紧跟着两人，脚步都有些发虚。

一路走到听竹轩，还没进门，就听见院里传来“叮叮当当”的声响，刘管家带着林家仆役正在砌灶台，青砖落地的闷响、锤子敲钉子的脆响混在一起，热闹得很。