“他们速度不快，但在做地毯式搜索。”艾莉已经趴在放倒的副驾驶座椅上，狙击步枪的枪管通过车头进气格栅侧后方的一个细小射击孔探了出去。那个射击孔是她之前特意挑选的位置，被岩石和伪装网遮挡，从外面看与普通的缝隙无异。她透过瞄准镜，十字线稳稳套住了走在最前面的那名“齿轮”成员——对方正弯腰检查一块岩石，头盔下的脸看不清楚，但那警惕的姿态让艾莉的指尖微微收紧。“距离五百米，还在接近。他们在查地面的痕迹，还有岩石缝隙，很仔细。”

车厢内的空气仿佛凝固了，两人的呼吸都压到了最低。透过观察窗的伪装网，他们甚至能用肉眼隐约看到下方移动的黑影，那些人影在岩石间穿梭，像搜寻猎物的野兽。风偶尔吹过，带来对方靴子踩碎砾石的细微声响，还有几句压低的交谈，断断续续飘进耳朵里。

“……你说‘工坊’那些家伙是不是太敏感了？这鬼地方除了石头就是风，能藏什么？”一个粗哑的声音抱怨着，带着不耐烦的语气，“之前搜了三次都没动静，这次说不定又是信号干扰。”

“少废话！”另一个声音更冷，应该是带队的人，“头儿说了，昨晚监测到这边有异常信号波动，像是什么设备在传输。仔细搜，说不定是晨曦站溜出来的老鼠，抓住了有赏！”

“赏个屁，冻得老子手指都快掉了……赶紧搜完回去喝酒，老子的酒壶都快空了。”

“工坊”“异常信号波动”——这几个词像冰冷的针，狠狠扎进林凡和艾莉的心里。猜测被证实了，这支巡逻队就是冲着昨晚的光通讯来的！他们不仅捕捉到了信号，还大致锁定了位置，现在要做的，就是把这块“藏在石头里的老鼠”揪出来。

巡逻队越来越近，四百五十米、四百米、三百五十米……他们已经进入了艾莉狙击步枪的绝对有效射程。艾莉的呼吸变得极其平稳，瞄准镜里的“齿轮”成员每一次抬手、每一次弯腰，都被她精准捕捉。只要她扣下扳机，消音器会将枪声降到最低，子弹能准确命中对方的眉心——可她没有动。开枪就意味着彻底暴露，“铁堡垒”的位置会被瞬间锁定，接下来面对的，将是整个“剥皮者”营地的疯狂反扑，火箭筒、重机枪，甚至可能有改装装甲车，他们这点人手和装备，根本撑不了多久。

“不能让他们再靠近了。”林凡的声音像绷紧的弓弦，每一个字都带着冰冷的决绝，“一旦进入两百米，他们很可能会发现车辆的伪装破绽——我们车轮压过的痕迹，车身与岩石的颜色差异，甚至是外骨骼泄露的微弱电磁信号。”他下意识地活动了一下左臂，那丝涩滞感再次传来，让他的判断更加谨慎，“而且，近距离交火，我们的优势会更小。”

小主，

摆在他们面前的选择只有两个，残酷而清晰：要么赌一把，祈祷对方在最后时刻改变方向，放弃这片区域的搜查；要么，先发制人，在他们发出警报前，以最快的速度、最小的动静，将这支巡逻队彻底抹除。

林凡的目光转向艾莉，两人的视线在黑暗中交汇。艾莉没有说话，只是微微点头，眼神里没有丝毫犹豫，只有绝对的冷静和信任——她相信林凡的判断，就像相信自己手中的枪。她的指尖轻轻搭在扳机护圈上，呼吸平稳得如同沉睡，整个人与冰冷的枪械融为一体，变成了一台精准的杀戮机器。

就在这时，下方的巡逻队突然停下了脚步。带队的那名“齿轮”成员举起右手，做出暂停的手势。他缓缓抬起头，目光扫向林凡他们藏身的乱石坡，眉头皱得很紧，仿佛嗅到了空气中一丝不寻常的气息。他从腰间掏出一个望远镜，对着这片区域仔细观察，镜片反射着远处篝火的微光，像毒蛇的眼睛。

林凡的心提到了嗓子眼，右手紧紧握住冲锋枪，指节因用力而发白。他看到那名“齿轮”成员的目光在“铁堡垒”所在的位置停留了几秒——那里被伪装网和岩石遮挡，从下方看，与周围的环境几乎没有区别。可对方没有移开视线，反而皱着眉，似乎在疑惑为什么那块“岩石”的形状有些别扭。

“不对劲。”带队的人放下望远镜，对身边的同伙说了一句，“你们几个，跟我去那边看看——那块大岩石旁边的缝隙，我刚才好像看到有反光。”话音刚落，三名匪徒立刻端起枪，朝着“铁堡垒”的方向快步走来。距离瞬间拉近到三百米、两百八十米、两百五十米……

危机一触即发。

林凡深吸一口气，将左臂那丝涩滞感强行压入心底，眼中闪过决绝的厉色。不能等了，再等下去，就真的没机会了——必须在这些“猎犬”发出吠叫前，拧断他们的脖子。

“准备战斗。”他低声下令，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，带着彻骨的寒意，“我从左翼绕过去，突袭后排的两个，切断他们的退路。你优先解决带队的‘齿轮’和那个可能携带通讯器的家伙——看他腰间，那台黑色的设备，应该是信号发射器。”

艾莉点头，瞄准镜的十字线立刻锁定了带队者腰间的黑色设备：“明白，枪响后三秒内解决目标，保证他发不出任何信号。”