窗外那一闪而逝的黑影，像投入死水潭的石子，在我心中漾开层层寒意。是谁？许大茂贼心不死？刘建新去而复返？李副处长派来的其他人？还是……那个神秘的“旧林”？

我屏住呼吸，在窗边阴影里站了足有十分钟，浑身肌肉紧绷，耳朵捕捉着院里的每一丝声响。只有风吹过光秃秃的树梢发出的呜咽，以及远处隐约的犬吠。那个黑影没有再出现，仿佛刚才的一切只是我精神过度紧张产生的幻觉。

但我知道不是。危机如同实质的蛛网，已经将我牢牢黏住。

轻轻退回到炕边，我不敢再点灯。黑暗中，那个打开的箱子和里面的物品，仿佛散发着无形的辐射，让我坐立难安。核心元件、图纸、尤其是那本揭示了部分真相并带有“旧林”印记的笔记本，此刻都成了足以致命的证物。

不能留在这里！必须立刻转移！

可是，能转移到哪里？这四合院里，几乎没有绝对安全的地方。埋在院里？容易被发现或者被雨水破坏。交给雨水？绝不能把她卷进来！

我的目光在黑暗中扫视着这间熟悉又陌生的小屋。墙角、炕洞、屋顶棚……每一个可能藏匿的角落都显得不再可靠。

忽然，我的视线落在了靠墙立着的那个破旧碗柜上。那是何大清留下的老物件，木质厚重，底部与地面有一点空隙。我蹲下身，用手测量了一下，箱子似乎刚好能塞进去，但会非常勉强，而且容易在挪动碗柜时发出声响。

不行，太容易被想到。

另一个念头闪过——灶膛！冬天还没正式生火，灶膛里是冷的，积着灰。如果把东西用油布包好，深埋在灶灰底下……

我立刻动手。找来一块还算完整的旧油布，将核心元件、图纸和笔记本重新包好，想了想，又将何大清记录的那几页从笔记本上小心地撕下，单独折好塞进贴身的衣袋。然后将油布包裹严实。走到外间厨房，揭开冷冰冰的铁锅，用手将灶膛深处的灰烬扒开一个坑，将油布包埋进去，再仔细地将灰烬覆盖还原，抹平痕迹。

做完这一切，我才稍稍松了口气。灶膛是个容易被忽略的地方，短时间内应该安全。

刚把铁锅放回原位，还没来得及擦掉手上的灰，一阵清晰的、不紧不慢的敲门声，笃笃笃，再次响起。

这一次，敲门声沉稳而规律，带着一种不容置疑的力度，绝非许大茂那种轻浮或者刘建新那种伪装的和气。

我的心瞬间提到了嗓子眼。来了！该来的终究来了！

是谁？李副处长亲自驾临？还是……“旧林”？

我迅速扫视了一眼屋内，确认没有留下任何明显的破绽，深吸一口气，强迫自己镇定下来，走到门边，沉声问道：“谁？”

门外沉默了一下，一个低沉、略带沙哑，完全陌生的声音响起，声音不高，却清晰地穿透门板：

“青桐夜半，旧林风急。”

轰！

如同惊雷在脑海中炸响！我的血液似乎在这一瞬间凝固了！

旧林！真的是他！他来了！而且直接报出了“青桐”和“旧林”的暗号！

他怎么知道我打开了箱子？他怎么知道我现在需要他？那个窗外的黑影，果然是他的人？他一直就在附近监视着我？这种无所遁形的感觉，让我脊背发凉。

是福是祸，已不容我退缩。我咬了咬牙，缓缓拉开了门闩。