“老兵” 号悬停在 “老鼠洞” 备用航道的安全空域，引擎终于恢复了平稳的低鸣，不再像之前那样嘶哑作响。舷窗外，远处数据深渊的黑暗中偶尔闪过淡紫色的数据流光斑，却再也没有守护者追猎者的踪迹，只有一片难得的宁静。

驾驶舱内，星璃靠在座椅上，正小口喝着能量剂，额间晶体的蓝光虽仍柔和，却比之前稳定了许多 —— 灵能正在缓慢恢复。雷诺则蹲在控制台下方，用备用零件修补受损的能源接口，淡蓝色的能量液终于不再渗漏，他抹了把额头的汗水，长舒了口气。

凯却一直站在主控台前，盯着屏幕上 “老鼠洞” 主据点的实时画面 —— 画面里，原本杂乱却充满生机的维修车间，此刻因守护者的苏醒变得一片狼藉，几台被数据风暴波及的设备冒着黑烟，地面上的数据线缠绕成一团，像被遗弃的蛛网。他的手指无意识地敲击着控制台边缘，眉头紧锁，眼神里满是复杂的情绪。

“还在想你的据点？” 雷诺站起身，拍了拍凯的肩膀，“虽然暴露了，但至少我们还活着，设备没了可以再找，命没了可就什么都没了。”

凯猛地回过神，头发上的金属碎屑簌簌掉落，他张了张嘴，却没立刻说话，而是调出 “老鼠洞” 的能源监测数据：“主据点的备用能源还能撑 72 小时，但守护者已经锁定了那里的坐标，用不了多久，数据风暴就会彻底摧毁它 —— 我花了三年时间才把那个破地方改造成安全港，里面还有我收集的 37 份深渊核心样本数据，还有……”

他的声音渐渐低了下去，语气里带着难以掩饰的失落 —— 那不仅是一个据点，更是他在混乱的数据流深渊中，唯一的 “家”。星璃看着他的样子，轻声开口：“你的样本数据，之前不是备份过吗？我记得你说过，重要数据会存三份，一份在主据点，一份在‘鼠标号’，还有一份在便携式控制台里。”

凯愣了一下，随即从口袋里掏出那个巴掌大的便携式控制台，屏幕亮起时，上面果然显示着 “样本数据备份完整” 的绿色提示。他紧绷的肩膀瞬间放松了些，却又很快皱起眉头：“数据是还在，但没有据点，我连分析数据的设备都没有 —— 总不能一直飘在深渊里，用‘老兵’号这破系统做研究吧？”

这话像一句无心的抱怨，却让驾驶舱内的气氛瞬间变得微妙。雷诺和星璃对视一眼，都从对方眼中看到了一丝犹豫 —— 他们其实早就希望凯能加入团队，有了这个技术狂的帮助，无论是修复飞船、破解数据陷阱，还是探索艾塔尼遗迹，都会轻松许多。但凯对研究的执着和对 “自由” 的向往，让他们始终没好意思开口。

凯似乎察觉到了两人的目光，突然笑了起来，之前的失落一扫而空，又恢复了那副神经质的模样：“你们该不会是想让我加入吧？我可提前说，我不喜欢被束缚，研究的时候谁也不能打扰我，而且我吃饭要吃联邦产的营养膏，别的牌子我吃不惯……”

他絮絮叨叨地列举着一堆 “条件”，语速快得像机关枪，雷诺和星璃却越听越觉得好笑 —— 这些哪里是拒绝，分明是在找 “台阶”。星璃忍不住打断他：“只要你能帮我们修复飞船，破解艾塔尼遗迹的防御，你的所有条件我们都答应，包括给你单独的研究空间，定期给你找联邦营养膏。”

凯的话突然停住，他盯着星璃的额间晶体，又看了看雷诺手里的维修工具，眼神里渐渐亮起一种异样的光芒 —— 那是对 “未知” 的好奇，对 “冒险” 的渴望，比研究数据时的光芒更亮。“你们真的要去艾塔尼遗迹？就是星图上标记的‘遗忘星域’？”