十七分钟。

冰冷的倒计时如同达摩克利斯之剑，高悬于凌薇的头顶，每一个数字的跳动都敲击在她近乎麻木的神经上。全身的剧痛在肾上腺素退去后如同潮水般涌来，眉心新生碎片的修复暖流变得断断续续，如同接触不良的灯丝，只能勉强维系着她不会立刻昏死过去。伊莉丝依旧昏迷，绑在身后的重量此刻感觉如此沉重。

地下工厂的殉爆引发的连锁反应仍在持续，远处不断传来金属扭曲断裂的轰鸣和二次爆炸的闷响。走廊顶部的照明灯具疯狂闪烁，最终“啪”的一声彻底熄灭，只留下墙壁上那个环境监测终端屏幕发出的、如同鬼火般的红光，映照着弥漫的尘埃和绝望。

【警告：结构完整性持续恶化！辐射水平持续升高！】

【熔毁倒计时：14分53秒……】

逃生通道计算失败。所有主要通道堵塞或封锁。

绝路。似乎真的走到了尽头。

凌薇背靠着冰冷震动的墙壁，缓缓滑坐在地，连抬起一根手指都觉得费力。她看着手中那枚承载着“摇篮”坐标和无数秘密的信息芯片，指尖因用力而微微颤抖。

不甘心……好不容易拿到了坐标，知晓了部分真相，甚至……似乎暂时摆脱了那个恐怖的暗影追猎者……却要在这无人知晓的地下深处，伴随着一场毫无意义的爆炸，化为宇宙的尘埃？

伊莉丝为了传递“星语之钥”和信息而沉睡至今，科学官沃克在绝望中留下净化力场，无数“探索者号”的船员在低语中扭曲、消亡……他们的牺牲，难道就为了换来这样一个结局？

不！

一股莫名的力量，从几乎枯竭的心底涌出。不是星辰之力，不是精神力，而是一种更为纯粹的、不愿屈服的意志！

她猛地抬起头，眼中重新燃起一丝微光。不能放弃！只要还有一秒，就还有机会！

她再次集中起近乎涣散的精神，不顾眉心碎片的哀鸣，强行将其感知扩展到极限！不再是寻找“干净”的路径，而是感知整个地下空间的能量流动、结构应力、以及……那正在走向熔毁的能源核心的具体位置和状态！

她要找到一线生机！哪怕这生机需要她用命去搏！

感知如同触手，在充满狂暴能量乱流和崩溃结构的地下空间中艰难延伸。无数混乱的信息涌入她的脑海：断裂的能量导管喷涌着致命的电弧，承重结构发出不堪重负的呻吟，冷却系统泄漏的液体与高温金属接触爆发出大团蒸汽……

找到了！

在感知的极限边缘，她“看”到了那个巨大的、如同心脏般搏动着的能源核心！它已经被殉爆波及，外壳破裂，内部幽蓝狂暴的能量失去了约束，正在疯狂地沸腾、膨胀，即将突破临界点！

而在那个核心的下方，一个相对独立的、似乎是为了紧急维护而设计的狭窄通道，隐约连通着更深处！那条通道的能量反应极其微弱，结构也相对完整，似乎……尚未被完全堵塞或污染！最重要的是，通道的尽头，传来了一丝极其微弱的、与外界截然不同的……空间波动！

那是什么？紧急逃生井？还是……通往其他区域的秘密维护通道？

无论是什么，那是唯一的方向！

希望如同黑暗中划过的流星，虽然短暂，却照亮了前路！

凌薇挣扎着站起身，用工具臂支撑着身体，解开了与伊莉丝捆绑的绳索，将她重新背好。工具臂的能量只剩下最后的百分之十五，必须精打细算。

她辨认了一下方向，朝着那条感知中的通道入口，蹒跚前行。

走廊已经不再安全，天花板不断有碎石和金属碎块落下，地面也在剧烈震动。她必须时刻躲避着坠物，绕开突然裂开的地面缝隙。辐射警报器的蜂鸣声越来越急促，空气中弥漫着一种皮肤刺痛的灼热感。

【熔毁倒计时：9分21秒……】

时间飞逝！

她终于抵达了感知中的位置——一面看似完整的金属墙壁。但在新生碎片的感知中，墙壁后面就是那条狭窄的通道入口。