第十五集团军的车队沿着乌曼被炸毁又临时修复的公路向西行进，履带碾过碎石，扬起一阵阵尘土。

部队的任务很明确——向文尼察推进，接应正在撤退的第七集团军。指挥官科尔涅夫少将坐在前线指挥车里，不时抬头望着车外的天空，那里正有几架无人机盘旋。

“前线通道还没打通？”他问。

通讯官摇头：“侦察显示钢铁盟约的纵队从罗马尼亚方向越过边境，正在向北移动。”

科尔涅夫沉默片刻，“他们打算切断我们和第七集团军的联系。”

车队继续前进。沿途的村镇几乎空无一人，房屋的窗户破碎，街上堆着被抛弃的军需品。远处不时传来爆炸的回声，地平线在震动。前方传来报告：“先头部队与敌人接触，对方是钢铁盟约的机械化部队。”

指挥车停下，通讯器里传出断断续续的呼叫声。

“敌方装甲数量不明，至少一个旅级单位……他们有空中支援。”

“掩护阵地失守，请求炮兵支援！”

“第一装甲团前推，第二团居中防御，炮兵展开阵地。我们不能让他们封锁文尼察。”

科尔涅夫立刻下令。

不久，炮火在西南方向响起。

钢铁盟约的部队从公路两侧展开，俄方的T-90与BMP步兵战车列阵迎击，平原上的炮声交错成一片。

几分钟后，远处传来剧烈爆炸，那是钢铁盟约的空中力量发动了突袭。炸弹在俄军阵地后方掀起高高的火球，运输车和燃料罐被点燃，黑烟冲天。

数枚防空导弹从树林间射出，但大部分被诱饵弹引开，剩余几枚找上了自己的目标，将其击落。

爆炸的冲击波一阵阵压过来，通讯信号几乎被完全干扰。

科尔涅夫只能依靠无线电短波维持联络：“让第十三炮兵团继续射击，封锁他们的公路线。我们必须拖住他们！”

钢铁盟约的装甲部队动作极快。

几乎在同时，他们已经绕过侧翼，从河谷地带插向文尼察外围。

俄军在那里的防线被迫向后缩。坦克连指挥员大声呼喊：“掩护步兵撤退！不要乱！”但阵地很快被火力压制。

战斗从早晨持续到夜晚。

文尼察的上空被火光照亮，整座城市像一块燃烧的铁。

钢铁盟约的炮击有条不紊，而俄军的反击显得急促凌乱。

科尔涅夫知道，他们已经无法继续前推。