象牙港的硝烟尚未完全散去,空气中还弥漫着焦木和硝石的味道。岳飞的南海军团行营便设在港口原占城水师衙门的旧址上,虽经战火,但主体尚存,稍加修葺便成了临时帅府。士兵们正在清理废墟,加固防御工事,医疗营帐内,军医们忙碌地救治着少数在登陆清剿中受伤的士卒,一派战后整顿的景象。
岳飞并未沉浸在初战告捷的喜悦中。他深知,征服一个港口容易,但要真正稳定占城,将其纳入帝国体系,并以此为跳板继续南下,还有大量繁琐而关键的工作要做:安抚当地百姓、与占城王室谈判、建立有效的行政管理、肃清周边海域可能存在的敌对势力……千头万绪。
这日午后,他正与张宪、以及几名新提拔的负责民政、通译的属官,商议如何与即将前来谈判的占城使团周旋,既要彰显天朝威严,又要给出切实利益,使其真心归附。一名亲兵快步走入,低声禀报:“大帅,营外有一人求见,自称来自东厂,有密报呈上。”
“东厂?”岳飞眉头一挑。东厂太监作为天子耳目,权势熏天,但通常活动于京师和内地,怎会突然出现在这遥远的南洋前线?他心中升起一丝警惕,但更多的是好奇。“带他进来。”
片刻后,一名身着寻常商贾服饰、面容精干、眼神锐利的中年男子被带入。他看似寻常,但步履轻盈,气息内敛,显然身怀不俗的武艺。见到岳飞,他并未行大礼,只是微微躬身,从怀中取出一面非金非铁的腰牌,上面刻着狰狞的狴犴图案和“东辑事厂”四个小字。
“东厂掌刑千户,海大富,参见岳都督。”来人声音不高,却透着一股阴柔的穿透力。
岳飞验过腰牌,确系东厂信物无疑,心中了然。这海大富之名,他亦有耳闻,乃是东厂督主米苍穹手下得力干将之一,专司侦缉藩邦异动、江湖秘闻。“海公公不必多礼,远来辛苦。不知有何要事?”岳飞示意左右暂且退下,只留张宪在侧。
海大富直起身,脸上露出一丝习惯性的、略带谄媚却又暗藏锋芒的笑容:“都督神威,一举克复占城,厂公闻之,亦感振奋,特命咱家前来道贺。”他先说了句客套话,随即话锋一转,压低声音,“然,咱家此来,更有一桩紧要密报,需当面呈禀都督。”
他再次从怀中取出一个用火漆密封的细小竹管,双手奉上:“此乃厂公亲笔密函,并附有南洋侦缉房最新探得的情报摘要,请都督过目。”
岳飞接过竹管,捏碎火漆,倒出一卷薄如蝉翼的绢纸。他展开细看,神色逐渐凝重起来。
密报的内容,主要分为两部分: