黑风口的夜来得早，暮色像块浸了墨的布，顺着山脊往下铺，很快就漫过了窑洞的窗棂。李明远坐在灶台边，帮炊事班的张婶烧火，火光在他脸上明明灭灭，映得眉骨处的划伤格外清晰——那是白天爬崖时被碎石划的，还渗着血珠。

“李同志，这伤口得包一下。”张婶端着碗热粥过来，碗沿烫得她不停换手，“赵队长让我给你带的，说是从鬼子那儿缴的红糖，加了点，补补气血。”

李明远接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延到心口。粥里的红糖化得匀，甜丝丝的，混着小米的清香，熨帖了一路的疲惫。他小口喝着粥，看张婶用布条蘸了烈酒，小心翼翼地帮他擦拭伤口，疼得他龇牙咧嘴，却没敢躲。

“当年我家柱子也总这样，”张婶叹着气，手上的动作却轻了，“每次从战场上回来，身上不是刀伤就是枪眼，我也是这么给他擦的。后来……”她顿了顿，往灶里添了把柴，火星“噼啪”爆开，“后来他就没回来，埋在鹰嘴崖的烈士陵园里，跟赵队长他哥挨着。”

李明远握着粥碗的手紧了紧。他这才知道，赵刚嘴里总念叨的“柱子哥”，原来是张婶的儿子。那些他以为只是“牺牲”的名字，背后都牵着这样活生生的牵挂。

“孩子们都睡了？”他转移话题，怕张婶难过。

“早睡着了，”张婶笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，“妞妞那丫头，睡前还攥着你给的野花，说要等天亮了送给赵队长。对了，周政委让你去指挥部一趟，说是账册的事有新发现。”

李明远放下碗，往灶里塞了几根柴，拍了拍手上的灰。走出炊事班的窑洞，夜风吹得他一激灵，伤口更疼了，却让脑子清醒了不少。

指挥部的灯还亮着，窗纸上印着几个晃动的人影。他刚走到门口，就听见赵刚的大嗓门：“我不同意！让李同志去敌占区太冒险，他一个教书先生，哪懂那些弯弯绕！”

“可他熟悉黄村的地形，又能写会算，去商会当账房先生再合适不过。”是周政委的声音，温和却坚定，“鬼子最近在黄村搞‘物资统制’，商会里全是他们的眼线，咱们得安个人进去，摸清他们的粮草动向。”

李明远推门进去时，正撞见赵刚急得脸红脖子粗，见他进来，梗着脖子道：“你别听周政委的，那活儿不是人干的，天天跟鬼子汉奸打交道，稍有不慎就是掉脑袋的事！”