新胤的毁灭,在肃正舰队高效而冷酷的“净化”下,并未持续太久。
当最后一座尚有能量反应的山峰被轨道炮火削平,当最后一片藏有抵抗者的森林被烧成白地,当最后一声不甘的呐喊消失在焦土之上,第七肃正舰队停止了攻击。
巨大的战舰如同完成了任务的工蜂,沉默地悬浮在近地轨道,冰冷的探测器扫描着下方死寂的星球。原本生机勃勃的蓝绿色星球,此刻表面布满了丑陋的黑色斑块和赤红色的熔岩伤疤,大气层中弥漫着厚厚的尘埃与灰烬,阳光难以透入,整个世界仿佛提前进入了永夜。
“K-739星球地表生命信号低于净化阈值。灵能反应已沉寂。‘源初灵种’信号……消失。”旗舰“裁决之刃”内,技术官冰冷地汇报着最终结果。
裁决官面无表情地看着主屏幕上那颗濒死的星球影像。对于他而言,这只是一次标准的“肃正”任务。一个产生了不应有的灵能文明、并试图抵抗帝国意志的土着星球,仅此而已。
“回收所有探索单位残骸及有价值数据。执行环境采样。舰队准备撤离此星域,返回基地述职。”他下达了最后的指令,语气中没有丝毫波澜,仿佛刚刚碾死的不是一整个文明,只是清理了一窝碍眼的虫子。
庞大的舰队开始移动,如同迁徙的金属星群,缓缓驶离了这片刚刚经历浩劫的空域。只留下少数几艘工程舰,如同秃鹫般,在星球轨道和残存的两艘探索舰坠毁点附近徘徊,回收着任何可能对帝国有用的技术残片和数据记录。
它们带走了钢铁,带走了数据,却带不走那弥漫在天地间的、无形的悲伤与那深入世界本源的“回响”。
……
时光荏苒,岁月如梭。
对于宇宙而言,一个低级文明的毁灭,不过是无尽时间长河中泛起的一朵微不足道的涟漪。
十年,五十年,一百年……
肃正舰队早已远去,或许已经参与了无数次类似的“净化”,将K-739这颗编号星球彻底遗忘。
而被遗弃的星球,在漫长的时光中,开始了缓慢而艰难的自我修复。
火山喷发带来的尘埃逐渐沉降,大气慢慢恢复澄澈,只是阳光似乎永远失去了往日的明媚,带着一种挥之不去的苍白。雨水冲刷着焦黑的大地,新的、顽强的植被开始从灰烬中探出头来,它们适应了被改变的环境,呈现出一种诡异的暗色调。河流重新开始流淌,只是水中带着一股淡淡的、难以消散的硫磺与铁锈气息。
曾经繁华的城市化为了一片片被藤蔓和怪异苔藓覆盖的废墟,如同巨大而沉默的墓碑,诉说着往昔的伤痛。山川改易,地貌变迁,唯有少数极其坚固或深埋地下的结构,还保留着旧时代的轮廓。
新胤,这个名字,连同它曾经的辉煌与悲壮,彻底湮灭在历史的尘埃之中。幸存下来的人类后代,在严酷的环境中挣扎求存,文明发生了巨大的断层。他们失去了文字,失去了历史,失去了先辈的技艺与荣光,退化成了分散的、原始的部落形态。他们只能在长辈口耳相传的、模糊不清的歌谣和禁忌中,隐约知晓很久很久以前,曾有一个“伟大的时代”和一场“天火之灾”。
他们敬畏那些巨大的废墟,将其视为神明的遗迹或恶魔的巢穴,不敢轻易靠近。他们发展出了新的、适应恶劣环境的生存方式和原始信仰,崇拜着扭曲的植物、变异的野兽,或是天空中那轮苍白的太阳。