刘整叹道：“吕文德此人，守成或可，却无大略，更兼与朝中宰相贾似道关系密切，向来唯临安马首是瞻。史嵩之巧舌如簧，又持有夔州府印信（他逃跑时竟不忘带走），编造了大量‘证据’。吕文德至少信了七分，已八百里加急上报临安。同时，他以防备‘川蜀之乱’为名，已开始向峡州、归州等地增兵，其意不言自明！”

他顿了顿，看着凌岳：“临安朝廷，贾似道一手遮天，其人心胸狭窄，猜忌边将。此前将军屡立战功，已招其忌惮，如今有此‘确凿’诬告，朝廷降罪发兵，恐怕只是时间问题。刘某虽远在泸州，亦曾被史嵩之拉拢，深知其为人，更知将军乃真心抗蒙之豪杰。若将军倒下，下一个必是刘某这等不听号令的‘跋扈之将’！唇亡齿寒，故刘某不得不来！助将军，亦是自救。”

帐内一片沉寂。蒙古大军的威胁近在咫尺，背后朝廷的刀锋却已悄然举起。内忧外患，莫过于此。

凌岳缓缓踱步，脑中飞速盘算。历史上，南宋末年正是这种自毁长城的内部倾轧，加速了其灭亡。他绝不能重蹈覆辙。

“刘将军坦诚相告，凌某感激。”凌岳停下脚步，目光锐利地看向刘整，“既然如此，将军有何打算？是助我击退合丹后，便回泸州，静待朝廷大军？”

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刘整迎上凌岳的目光，毫不避让：“刘某既已出兵，便已无退路。史嵩之的名单上，刘某之名恐怕仅在将军之后。回泸州，只能是坐以待毙。如今之计…”他深吸一口气，似乎下定了决心，“唯有与将军合力，先破眼前蒙古强敌，稳固川东，手握强兵，方能令朝廷投鼠忌器，甚至…争得一线说话的机会！”

这话已经说得相当直白。合作，乃至一定程度上捆绑，共度时艰。

凌岳深深看了刘整一眼。他知道刘整在历史上的名声并不好（后来降元），但此刻，他确实是唯一可能争取到的强大外援，而且其动机合理——生存。用好了，是一大助力；用不好，也可能是隐患。

“好！”凌岳不再犹豫，伸出手，“既然如此，凌岳愿与刘将军携手，共抗胡虏，亦求自保！巴州之兵，泸州之兵，暂合为一处，统一号令，共击合丹！事后，川东诸州防务，亦可共商！”

刘整看着凌岳伸出的手，又看了看他眼中不容置疑的诚意与决断，终于也伸出手，与之紧紧一握：“合丹不退，朝廷不问，刘某愿听凌将军调遣！”

一个基于现实困境的脆弱联盟，就此达成。

送走刘整后，凌岳立刻召集目前所能召集的核心人员——张珏、岳璃，以及匆匆从后方赶来的冉琎（他负责后勤统筹），在临时指挥所内开会。玄诚道长仍需静养，凌一更是处于“休眠”。

凌岳先将外部形势（合丹未退）和内部危机（史嵩之诬告、朝廷威胁）和盘托出。

众人闻言，无不色变，气氛一时压抑至极。

“史嵩之老狗！当初真该…”岳璃气得一拳砸在桌上，牵动了肩伤，疼得她倒吸一口凉气。

“世上没有后悔药。”凌岳冷静地打断她，“当务之急，是应对眼前局面。合丹大军仍在城外虎视眈眈，我军新遭重创，兵力、物资皆匮乏。而朝廷的威胁，虽未即刻而至，却如悬顶之剑。诸位，有何看法？”

张珏沉吟道：“合丹经此一败，虽未伤筋动骨，但锐气已挫。短期内应会重整队伍，探查我军虚实。我军当抓紧时间加固城防，救治伤员，补充箭矢滚木。然…兵力缺口太大，恐难持久。”