接下来的几天，钓鱼城仿佛一个巨大的蜂巢，紧张而有序地忙碌着。一队队斥候如同离弦之箭般奔向四面八方，更多的哨探被派往西、北两个方向，试图捕捉蒙古军的蛛丝马迹。城墙之上，士兵们喊着号子，将巨大的石块和滚木搬运上去，加固着在天灾和战火中受损的城防。工匠坊里炉火日夜不熄，叮叮当当的敲打声不绝于耳，努力修复着破损的兵甲，甚至尝试打造一些新的弩箭和刀枪。

凌岳亲自巡视各处，检查防务，鼓舞士气。他看到士兵们虽然面带忧色，但动作却毫不含糊，眼神中大多是一种经历过血火后的坚韧。尤其是那些原合州军的老兵，他们对蒙古军的仇恨最深，守城的意志也最为坚定。内部的小矛盾，在外部的巨大威胁下，似乎暂时被搁置了。

朝廷使者贾侍郎倒也说话算话，真的以宣慰使的名义，写了好几封措辞急切的文书，盖上印信，派人火速送往荆湖制置司以及周边尚在宋军手中的州县，要求他们“火速增援合州，夹击鞑虏”。至于效果如何，就只能听天由命了。钱御史则依旧阴沉着脸，但也不再四处找茬，默认了当前一致对外的局面。

吴用那边，也装模作样地派了人回渝州“求援”，自己则留在钓鱼城，美其名曰“协调联络”，实则继续观望风色，打探虚实。

然而，撒出去的斥候带回的消息，却有些扑朔迷离。

有斥候回报，确实发现了大队蒙古骑兵行动的痕迹，方向确是向东，但兵力似乎并不像想象中那么庞大，而且行军速度并不快，显得有些迟疑和混乱。

另有斥候冒险靠近观察，发现蒙古军中似乎有不少伤员，队伍中载运物资的大车也不多，不像是要大举进攻的样子。

甚至还有斥候捕捉到几个落单的蒙古兵，严刑拷问之下，得知阿术确实在收拢残部，但军心涣散，粮草匮乏，许多士兵甚至将领都弥漫着一种“长生天降罪”的恐惧情绪，对再次进攻钓鱼城充满抵触。

综合各方情报，凌岳和幕僚们得出了一个初步判断：阿术确实在试图重整队伍，但其主力在天灾和之前的败仗中损失惨重，目前实力大不如前，此次东来，更像是一次试探性的、或者不得已而为之的军事行动，其首要目的可能是获取粮草补给，重振军心，而非立刻发动决战。

“虚张声势？还是疲兵之计？”张珏捻着胡须，沉吟道。

“亦或是…两者皆有。”冉琎（他已从夔州赶来协助）分析道，“阿术用兵老辣，或许正是以虚示实，让我等紧张防备，耗尽精力物资，待我军疲惫松懈，再寻机猛攻。亦或者，他此举意在震慑，逼迫我等屈服，或为其掠夺周边粮草创造条件。”