就在岳璃于险恶裂谷边艰难求生、寻找希望的同时，钓鱼城本部，凌岳面临的则是另一种形式的考验——人心的贪婪与政治的博弈。

渝州忠义军裨将王立返回后，定然将钓鱼城的“虚弱”与“价值”添油加醋地汇报给了其主张钰。果然，没过几天，又一队打着“忠义军”旗号的人马来到了钓鱼城外。

这一次，来的不再是几十人的探马，而是足足两百人的“劳军”队伍！由王立亲自带队，押运着二十辆大车，车上盖着苦布，看起来沉甸甸的。

“凌将军！别来无恙啊！”王立这次的笑容显得真诚了许多，但眼底的精明算计却丝毫未减，“我家张大王听闻将军此处艰难，心中实在过意不去，特命在下送来粮米五百石，盐二十担，布帛百匹，以示慰劳！还请将军笑纳！”

五百石粮食！二十担盐！百匹布！这对于正处于恢复期、物资匮乏的钓鱼城来说，无疑是一笔巨大的财富！营地的士兵和百姓听到这个消息，都忍不住骚动起来，眼中流露出渴望。

凌岳心中冷笑。张钰倒是好大手笔，也打得好算盘！这分明是以“劳军”为名，行“贿赂”和“试探”之实。如果收了，就等于承了张钰的情，默认了他的“老大”地位，以后恐怕就要受其掣肘，甚至被慢慢渗透。如果不收，不仅会寒了下面渴望物资的人心，也可能立刻激怒张钰，导致双方关系恶化。

张珏和苏婉清都面露忧色，看向凌岳。这是一个阳谋。

凌岳脸上却露出惊喜和感激的笑容：“张大王如此厚爱，凌某与全军将士，感激不尽！王将军一路辛苦，快请入营歇息！”他竟毫不犹豫地命令打开营门，接收了这批物资。

王立见状，脸上笑容更盛，心中鄙夷：果然，一看到粮食就软了！看来之前不过是强装硬气罢了。

物资入库，自然引发了军民的一片欢呼，对渝州“张大王”的印象也瞬间好了许多。凌岳则设下简单的宴席，招待王立及其手下军官。

席间，王立几杯酒下肚，开始有意无意地透露：“凌将军，不瞒您说，如今这四川地面，乱得很呐。朝廷远在天边，旨意难通。蒙古鞑子虽退，但虎视眈眈。各地豪强并起，互相倾轧…若无强援，单凭一城一地，难啊！”

他凑近一些，压低声音：“我家张大王，最是爱惜英雄。以将军之才，若能与我忠义军携手，共保川东。将来…呵呵，这四川是谁人的天下，还未可知呢！总比将军在此苦苦支撑，看朝廷脸色要强得多吧？”

图穷匕见。这是赤裸裸的招揽和诱惑，许以共同割据的前景。

凌岳故作沉吟，面露难色：“张大王美意，凌某心领。只是…我等毕竟是宋臣，守土抗虏乃本分。且军中将士来源不一，还需时间整饬…此事关乎重大，请容凌某细细思量，并与部下商议后再回复张大王，如何？”