“第二，控制通道。派一支精锐部队，前出至米仓道险要处，建立前进堡垒，名为‘协助防御蒙鞑’，实则为我们的贸易站和情报站保驾护航。任何经过此地的物资和人员，必须得到我们的许可！”

“第三，保持独立。与王坚是盟友，是合作方，而非上下级。四川制置使司的命令，与我们无关。我们要让王坚明白，要想获得援助，就必须承认我们的独立性，甚至……在某些方面，要帮我们抵挡来自官方的压力。”

这是一个极其大胆的策略，近乎于“挟资源以令诸侯”，在南宋的版图内划出一小块“自治”区域。

“此法……是否过于冒险？恐同时开罪四川官军和蒙古人。”有人担忧道。

“风险永远存在。”凌岳冷声道，“但比起全军入蜀的任人宰割，或困守孤地的坐以待毙，这条路至少将主动权掌握在我们自己手中！我们有钱粮，有技术，有地利，就有谈判的筹码！”

最终，凌岳的权威和清晰的思路说服了大多数人。新的战略方向被确定下来：不盲从，不孤立，以我为主，有限介入，卡住要道，交易自强。

就在战略方定，准备着手实施之际，外部的威胁再次迫近。探马赤军如同阴魂不散的毒蛇，在经过短暂的蛰伏后，又露出了獠牙。

这一次，他们的目标更加明确，手段也更加刁钻——他们不再试图强攻或大规模渗透，而是针对性地对基地的生命线下手！

一夜之间，负责从矿洞向外运输矿石的三架关键水力提升绞盘被人为破坏，核心轴件被盗走或损毁，导致矿石运输中断。

不久后，一处位于溪流上游、为匠作营提供动力的水车，其关键的木制齿轮被一种腐蚀性药物悄然侵蚀，运转不久后便突然崩裂！

甚至，新开垦的试验田也遭到了破坏，一些长势良好的新作物被人连夜拔除或踩烂！

这些破坏行动规模不大，却极其精准狠毒，直指基地的能源、生产和粮食命脉。显然是极其了解内部情况的高手所为。虽然凌八加强了巡逻和警戒，但对方行动诡秘，来去如风，几次围捕都未能成功，反而折损了几名人手。