就在他内心激烈挣扎，进退维谷之际，黑牙又跌跌撞撞地跑了过来，手里举着一个简陋的、屏幕碎裂的便携式扫描仪——这是他从垃圾堆里淘来并自己修复的宝贝。

“烨哥！你看这个！”黑牙将扫描仪递过来，屏幕上一片混乱的干扰条纹中，隐约可见一段被捕捉到的、极其短暂的加密信号流，其编码格式与星盟或常见掠夺者使用的截然不同，更加复杂、高效，且信号源指向…并非溪谷地，而是更远处的一片荒芜山峦。

“这是…什么时候的？”凌烨急问。

“就…就在秃鹫帮出现后不久，很短的一下子，然后就消失了。”黑牙喘着气，“这信号…不像秃鹫帮那些破烂设备能发出来的。”

凌烨盯着那转瞬即逝的信号特征，一个冰冷的念头窜入脑海：秃鹫帮的这次袭击，真的只是一次偶然的、贪婪的劫掠吗？这神秘的信号，与他们的行动同时出现，是巧合？还是…

他再次想起那架去而复返的星盟巡逻艇，那敷衍了事的“侦查”。

难道…

就在这时，天际再次传来引擎声。并非一艘，而是数艘！涂装着星盟标志的中型武装运输艇，在一队轻型攻击艇的护卫下，气势汹汹地朝着溪谷地方向疾驰而去！看其规模和速度，与先前那艘巡逻艇截然不同！

“这…这是正规军来了？”黑牙愕然道。

凌烨的心却沉得更深。来得太“巧”了。秃鹫帮恐怕早已劫掠完毕，撤离了。这些“正规军”此刻前去，是去清剿残敌？还是去…“接收”别的什么？

他望着那支迅速远去的舰队，又低头看了看扫描仪上那残留的诡异信号痕迹，第一次如此清晰地感受到，这片锈蚀的废土之下，隐藏着远比掠夺者的贪婪更加深邃、更加冰冷的黑暗。而他自己，似乎正不由自主地，一步步被卷入这黑暗漩涡的中心。

那股因无力而产生的愤怒，渐渐沉淀为一种更加冰冷、更加坚定的东西。他需要力量，不仅仅是操控机甲的力量，更是能洞悉迷雾、能保护珍视之物的力量。

他握紧了手中的扫描仪，目光投向远方烟尘尚未完全落定的溪谷地，一字一句低声道：

“我们会弄清楚的，黑牙。这一切，究竟是谁在背后操控。”