他再次清晰地认识到，在这个体系里，能力固然重要，但背景和关系， often plays a more direct and cruel game. 张志鹏就像一座无形的大山，即使他人不在新枣镇，其阴影也能轻易地笼罩过来，提醒着陈临海两者之间那令人绝望的鸿沟。

整个下午，陈临海都有些心不在焉。送文件时走错了办公室，校对稿子时漏掉了几个明显的错别字。李伟的话和张志鹏那无形的存在，像魔咒一样在他脑海里盘旋。

下班铃声响起，他几乎是逃也似的离开了镇政府大院。他需要透透气，需要一点能让自己暂时逃离这令人压抑现实的东西。

鬼使神差地，他走到了镇上那家唯一的书店——“求知书屋”。

书店很小，只有二三十平米，书架上多是些教辅资料、武侠小说和过期的杂志，但打扫得干净整洁，空气中弥漫着淡淡的纸墨清香，像一处被遗忘的文明孤岛。

他漫无目的地在书架间穿梭，手指划过那些或新或旧的书脊，心情慢慢沉淀下来。只有在书本面前，他才能找回那份熟悉的掌控感和宁静。

就在他抽出一本《乡土中国》准备翻看时，身旁一个轻柔带着些许迟疑的声音响起：

“你好，请问……这本书好看吗？”

陈临海转过头，微微一怔。

站在身旁的，是一位年轻的姑娘。约莫二十三四岁，穿着一件素雅的碎花连衣裙，外面罩着米白色的针织开衫。皮肤白皙，五官清秀，一双眼睛清澈明亮，像含着两汪山泉水。她怀里抱着几本小学语文的教案资料，气质温婉娴静，与小镇上常见的姑娘有些不同。

是那天在镇政府院子里有过一面之缘的那个女老师。陈临海记得王姐似乎提过一句，是镇中心小学新来的老师，叫苏晓薇。