但他已确信无疑。

这张地图不是指引终点，而是通向源头。

沙奈朵收回屏障，双翼收拢，站定在他身侧。它没有收回精灵球，也没有发出任何动作请求，只是静静地守着，如同过去无数次那样。

秦川转身走向出口。身后，实验室的倒计时进入最后五分钟。天花板大面积剥落，支柱一根根断裂，整座建筑正缓缓沉入雪层之下。他没有回头，脚步坚定。

走出废墟的那一刻，天边已有微光浮现。风雪停了，云层裂开一角，透出淡淡的青灰色。远处山脊轮廓清晰，像是沉睡巨兽的背脊。

他停下脚步，站在崩塌边缘的高地上。左手掏出徽章，冰冷的金属贴在掌心。右手展开地图，纸面在晨风中轻轻抖动。联盟总部的位置被他死死盯住，仿佛要将其烙印进视线深处。

沙奈朵立于身旁，双翼微垂，精神波持续扫描四周。它的感知范围延伸至千米之外，未发现任何活动迹象。克隆体军团已全数瓦解，老板娘不知所踪，裂隙封闭，战斗结束。

可他知道，这只是开始。

真正的任务，现在才刚刚浮现。

他将地图折好，塞进口袋，动作利落。随后抬起手，轻轻按了按时间之羽。裂纹虽已消失，但触感变得迟钝，像是失去了部分灵性。

必须尽快找到修复的方法。

也必须赶在一切彻底失控前，抵达地下三层。

他深吸一口气，寒气刺入肺腑，却让他更加清醒。远处，第一缕阳光正爬上对面山峰的顶端，照亮了积雪的峰顶。

就在这时，沙奈朵突然抬起了头。

它的瞳孔映出一道虚影——短暂，模糊，却又无比清晰。

秦川感觉到袖口一凉。

低头看去，一滴水珠正从袖边滑落，在接触到地面的瞬间，凝成了冰粒。