秦川起身走到窗边，伸手摸向玻璃内侧。指尖碰到一片残骸——米粒大小的金属片，边缘带磁性，正慢慢失去吸附力。他捏起来细看，发现底部有微型接收阵列，显然是远程监听装置。

他看向窗外。夜色浓重，营地外围的树影连成一片，三十米外一棵松树的枝梢还在微微晃动，红外锁定信号曾在那里停留过。

他没开窗，也没追出去。

回到桌前，他把破碎的探测器放在信旁边，又从背包里取出屏蔽器，打开低频干扰模式。设备启动后，屋内能量场稳定了些，但那种被注视的感觉并未消失。

沙奈朵缓步走到门边，背对着房间站定，羽翼收拢却不放松，精神力如网般铺开，覆盖整个空间及外延十米范围。它没有发出警告，可额前灵纹仍在断续闪烁，说明追踪信号虽已撤离，轨迹尚未完全抹除。

秦川重新坐回椅子，目光落在推荐信上。

刚才那段影像，父母的状态不对劲。母亲的脸色、父亲的语气，都不像是自由状态下录制的。更像是……被迫留下信息后迅速中断。

而且，为什么偏偏在他拆信时才触发？联盟发放的推荐信，怎会内置父母的留言？除非这封信本身就被动了手脚——不是联盟发的，而是被人替换了。

他想起艾琳递信时说的话：“这不是继承，是你自己走出来的路。”

当时他以为那是鼓励。现在想来，或许另有深意。

他再次凝视信封，这次没有直接触碰，而是将读取器连接屏蔽器，反向扫描信纸内部结构。屏幕上跳出一组异常波形：在常规加密层之下，还藏着一段重复循环的数据包，每隔十二秒自动刷新一次，像是某种定时信标。

他切断电源，拔出接口。

信不是终点，是诱饵。

有人想让他打开它，好确认他还活着，还在这条线上。

他抬头看向沙奈朵。沙奈朵微微点头，用喙轻啄了下他的袖口，示意它也感知到了那个信号源——虽然暂时退走，但并未放弃追踪。

喵喵跳回桌面，嘴里不知何时又叼着那根时间之羽。它用鼻尖推了推秦川的手腕，喉咙里发出低低的呜咽。

秦川接过羽毛，指尖摩挲边缘。温度比之前高了些，像是体内残留的能量在共鸣。他把它放在信封上方，试着让晶格化纹路同步流转。

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一瞬间，信纸微微发烫。