枯枝断裂的声音由远及近，踩在落叶上的脚步不急不缓。秦川靠着石壁，右手还垂在身侧，指尖微微抽动，像是刚从冻水中捞出一般麻木。他听见了脚步声，却没力气抬头。

小火龙耳朵一抖，尾巴的火焰轻轻晃了一下，转头看向洞口。喷火龙也睁开了眼，鼻息略重，但没有发出低吼，只是将头微微偏移，把身体往洞口方向挪了半寸，像是在警戒，又像是在为身后的人让出视线。

李叔的身影出现在洞口边缘。他拄着木杖，布衣下摆沾了些泥灰，脸上没有惯常的温和笑意，反倒透着一股沉下来的凝重。他的目光扫过地面——焦黑的痕迹一直延伸到石台前，几块碎裂的树果残渣还冒着淡淡的烟气。

他蹲下身，手掌贴上喷火龙颈部的位置，指腹缓缓按压那处结晶。片刻后，眉头猛地一拧。

“这结晶……”他低声说，“堵塞程度至少七成，按常理只能靠长期调养或者高级设备处理。”他抬眼看向秦川，“你用了什么？精灵球增幅器？还是某种外接导流装置？”

秦川张了张嘴，喉咙干得像被砂砾磨过。他舔了舔嘴唇，声音断断续续：“没有那些东西……我只是把手放上去，用那股蓝光慢慢引。”

李叔瞳孔一缩，盯着他看了两秒，忽然冷笑一声：“徒手传导？你还敢持续十分钟以上？这不是治个扭伤，是疏通高阶火系能量核心！稍有偏差就会炸进经络里，你会连骨头都烧成灰。”

秦川没反驳，只是抬起左手，颤巍巍地从怀里掏出图鉴。屏幕亮起，显示出一段记录：

【能量疏导过程：时长11分34秒】

【使用者最大输出负荷：89%】

【目标体内阻塞缓解至32%】

李叔接过图鉴，手指滑动了几下，脸色渐渐变了。他抬头再看秦川时，眼神已经不再是单纯的质疑，而是掺进了某种难以言喻的震动。

“你说你是自己摸索着做的？”他问。

“嗯。”秦川点头，“之前给小火龙治尾焰的时候，就发现它体内的能量走的是螺旋路径。这次我试着顺着它的主脉往下推，一开始很堵，后来……它自己有一股反冲力，像是在配合。”

李叔沉默了一瞬，忽然伸手搭上秦川的手腕。掌心贴住皮肤的刹那，他的呼吸顿了一下。

闭目感知了几秒，他猛地睁眼，声音压得很低：“你的能量频率……不对劲。”

秦川皱眉：“什么意思？”

“不是训练家常用的稳态输出。”李叔盯着他，“也不是靠道具强行激发的那种暴冲式波动。你这股能量……太稳了，而且有回旋感，像是一层包着一层。这种结构……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“只有极少数人能自然形成，通常是从小接受系统性引导的天王级训练家。”

秦川心头一震。

他还想说什么，可胸口突然传来一阵闷痛，像是有块铁板压了下来。他咬牙撑住石壁，额头渗出汗珠。