林渊的眼中，闪烁着一种近乎于庖丁解牛般的、冷静而锐利的光芒。他仿佛已经看透了周大富那肥硕身躯下，所有腐烂的内脏和脆弱的骨骼。

“他以为自己是金陵的王，所有人都怕他，所有人都得奉承他。那我们就让他尝尝，众叛亲离，四面楚歌是什么滋味。”

“第一步，离间。”

林渊的手指，点在了周府那个墨点旁边，一个他刚刚用小字标注的名字上——管家。

“赵孟，你立刻派最机灵的兄弟，去查这个周府管家。我要知道他的一切，他的出身、他的家人、他有什么仇人、他有什么把柄。尤其是，他有没有一个不成器的、嗜赌好色的儿子或者亲戚。”

赵孟虽不解其意，但立刻领命：“是！属下这就去办！”

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“第二步，外患。”

林渊的手指，顺着舆图上的一条线，划向了城外的运河码头。

“茶馆的老先生说，周大富是盐商。盐，是朝廷专卖，他一个商人，能富甲一方，背后必然有见不得光的勾当。比如，私盐。再比如，用官船运私货。”

他看向赵孟：“派人去码头，盯着周家的船。再去找几个靠谱的、在码头混饭吃的老江湖，花点钱，让他们帮忙散布一些消息。”

“散布什么消息？”

林渊嘴角勾起一抹极淡的、带着些许嘲弄的笑意：“就说，周大富最近搭上了京里的大人物，准备吃独食，要把金陵地面上其他几家做盐的，全都挤垮。消息要传得有鼻子有眼，最好能点出一两个周大富的对头。”

“这……这不是挑拨离间吗？”赵孟恍然大悟。

“是阳谋。”林渊纠正道，“周大富行事嚣张，本就树敌无数。这盆脏水泼过去，不管他的对头信不信，心里都会埋下一根刺。周大富越是得意，他们就越是忌恨。我们不需要他们做什么，只需要他们……怀疑。”

“第三步，”林渊顿了顿，眼神里闪过一丝戏谑，“釜底抽薪。”

他没有继续说下去，而是看向赵孟，问道：“你觉得，对周大富这种人来说，什么事情比杀了他还难受？”

赵孟想了想，试探着说：“让他没钱？”

“不止。”林渊摇了摇头，“是让他丢了面子。尤其是，让他以一种最滑稽、最屈辱的方式，丢掉他最引以为傲的面子。”

他压低了声音，像是在分享一个有趣的秘密：“再派人去城里那些三教九流汇聚的地方，比如赌场、澡堂子、野鸡班子，去散布一个传闻。”

“就说……周大官人为了迎娶秦淮第一才女，自觉年事已高，力不从心，特意花重金从海外求来一剂猛药。只可惜，药不对症，不但没能龙精虎猛，反而……起了反作用。如今是外强中干，看着热闹，其实……唉。”

林渊说到最后，还煞有介事地叹了口气。

赵孟听得目瞪口呆，他张了张嘴，半天没说出话来。他跟着林渊办过不少案子，见过大人杀伐果断，见过大人运筹帷幄，却从未见过大人如此……如此“阴损”的一面。

这哪里是儒雅书生？这分明是能把人活活气死的损贼！

可以想象，这个传闻一旦散开，整个金陵城会怎样议论周大富。一个脑满肠肥的暴发户，强娶名满江南的才女，本就是一出“鲜花插在牛粪上”的闹剧。若是这坨“牛粪”还中看不中用，那这闹剧，可就成了天大的笑话。