就在这时，“遗民”抬起了他那只覆盖着活体金属、线条优美而致命的手掌，对着下方看似空无一物的冰层，虚虚一按。

没有惊天动地的光芒爆发，没有毁天灭地的能量冲击波扩散。

但下一刻，整个南极冰盖，数以万亿吨计的冰雪巨物，仿佛被一只无形无质、却覆盖了整个大陆架的上帝之手，狠狠按压了一下！

轰隆隆——！！！

比之前猛烈十倍、百倍的震动如同海啸般从四面八方用来！球形空间内，刺耳的金属扭曲声、能量管道过载爆裂的巨响、以及结构承重部件发出的**声混杂在一起，奏响了毁灭的交响曲！监控画面上，设施外围的多个屏障节点瞬间由代表警告的黄色转为代表危险的红色，甚至有几个关键节点直接变成了代表彻底损毁、不可修复的漆黑！

冰层在肉眼可见的速度下大面积塌陷、开裂！巨大的、深不见底的冰隙如同黑色闪电般在雪原上疯狂蔓延，吞噬着不幸位于其上的“守望者”小型单位！“守望者”的工程单位则趁机加速，融化的冰水尚未流淌便被极寒重新冻结，但那条通往地下设施的死亡通道，正在以令人绝望的速度向下延伸！

“屏障整体完整性急剧下降至41%！多区段承压结构严重受损！A-3，A-9，B-2主要能量节点离线！”逻各斯快速而清晰地汇报着雪片般飞来的损毁报告，“对方使用了……超规格局部引力操控技术。他们并非直接攻击屏障，而是在强行修改冰盖下方的局部引力常数，改变其内部应力结构，利用大陆冰盖自身的恐怖重量来加速突破进程！”

“他能直接操控引力？！这怎么可能？！”奥拉夫感到一阵源自认知层面的骇然。这就是上一个迭代幸存者所掌握的力量吗？哪怕只是冰山一角，也已然超越了人类所能理解的科学范畴！

“并非传统意义上的直接操控，而是精准地利用了‘归零协议’启动后，底层物理常数出现松动的‘窗口期’，对特定区域的引力常数进行了极其微小的、但效果显著的向上修正。”逻各斯解释道，语气如同一位在解剖奇迹的科学家，“这需要极高的宇宙权限和对物理底层架构的深刻理解。‘遗民’作为第六迭代‘归零协议’的参与者乃至部分设计者，天然拥有部分此类后台权限。”

权限……又是权限！奥拉夫感到一阵无力。在更高的规则权限面前，个体的勇武、军队的数量、甚至科技的差距，似乎都失去了意义。对方是在用世界的规则作为武器来碾压你。

“我们还有多少时间？”叶舟的声音冷静得可怕，仿佛周遭天崩地裂的震动与他无关。他的大脑在飞速运转，将从六个文明数据库中学到的海量知识、悖论模型与此情此景相结合，疯狂计算着每一种可能性。

“按照当前突破速度及结构损伤模型计算，预计‘守望者’地面主力部队突破至核心枢纽最外围物理通道，所需时间：23分钟。预计‘遗民’本体利用权限及自身能力，突破所有阻碍直接抵达核心枢纽，所需时间：无法精确估算，但其必然远在主力部队之前，可能仅有数分钟。”逻各斯的回答冰冷而残酷，不容丝毫幻想。

23分钟！甚至可能更短！

“逆向入侵计划，‘意识投射’准备得如何？”叶舟问出了最关键的问题，这是他，也是人类文明唯一的胜机所在。

“全球能量网络共振点计算完成78%。已锁定三个潜在‘过滤器’逻辑核心接口薄弱点，分别位于：太平洋马里亚纳海沟下方地壳薄弱处、西伯利亚通古斯地区异常地幔层、以及……月球背面‘审判庭’遗迹节点内部。”逻各斯投射出三个剧烈旋转、色彩斑斓的能量涡旋模拟图，它们如同宇宙的疮疤，散发着不祥的气息。“意识投射神经接口已就绪，物理连接稳定。但用于抽取、放大并投射您意识的核心能量系统，尚未完成最终安全校准。强行启动，意识投射成功率将下降17.4%，且对投射者意识海造成永久性、不可逆损伤的风险概率增加285%。”

“没时间等待最终校准了。”叶舟的语气斩钉截铁，没有任何犹豫，“立刻开始最终准备！启动所有备用能源，优先保障意识投射系统能量供应！在‘遗民’突破进来之前，我必须启动投射！”

他转向奥拉夫，目光中充满了信任与诀别之意：“奥拉夫，外围通道的防御……只能靠你和设施剩余的自律防御系统了。无论如何，在我完成与‘过滤器’的连接，或者……我的意识彻底消散之前，不能让他们打断这个过程！”他知道，这个要求近乎残忍，等于是让奥拉夫用血肉之躯去对抗一支来自高等文明的军队。

奥拉夫看着叶舟，这个年轻的学者，此刻肩上背负的是整个地球生命的重量。他没有说什么豪言壮语，只是重重一拳捶在自己厚实的胸膛上，发出沉闷如鼓的响声——这是北极光军团战士之间，代表以生命践诺的最高礼仪。“只要我还有一口气在，心脏还在跳动，就不会让任何一个金属罐头踏进这里半步！”他知道，这承诺的代价，很可能就是永恒的长眠。

叶舟深深地点了点头，不再多言，毅然转身，大步走向那悬浮于空中的、“文明选择器”几何晶体正下方的平台，走向那十二个环绕排列、闪烁着幽微蓝光的座位之一。他的步伐稳定而决绝，背影在剧烈震动的环境中显得异常挺拔，仿佛一根即将投入狂风暴雨中的定海神针。

与此同时，球形枢纽的外部，通往核心区的最后一段复杂如迷宫、布满了废弃管道和加固支撑结构的宽阔通道内。

艾莉丝·维勒和仅存的十几名蔷薇十字会精英——包括经验丰富的炼金术师和忠诚无畏的武装骑士，正依托着通道内残存的、由逻各斯紧急激活的几座自动防御炮塔和间歇性闪烁的能量屏障，进行着绝望而顽强的抵抗。

她们按照叶舟之前留下的隐秘线索，结合莉亚·林斯特拉姆暗中传递出的部分情报碎片，历经千辛万苦，付出了超过三分之二成员牺牲的惨重代价，才找到了这个位于毛德皇后地边缘、伪装成冰隙的备用入口，并一路突破“守望者”的巡逻队和自动防御系统的拦截，深入到了这里。她们原本希望能与叶舟顺利汇合，提供支援，却万万没想到，直接一头撞上了“守望者”蓄谋已久、势在必得的总攻！

轰！一道炽热的高温等离子光束擦着艾莉丝精致的头盔边缘飞过，将她身后一座正在全力运转、散发着柔和绿光的炼金矩阵发生器炸得四分五裂！灼热的气浪夹杂着金属碎片和冰屑扑面而来，让她不由自主地一个趔趄，靠在了冰冷的金属壁上。

“会长！左侧第三道应急能量屏障能量即将耗尽！最多再承受三次齐射！”一名脸上带着灼伤痕迹的年轻炼金术师嘶声喊道，他手中那镶嵌着贤者之石的橡木法杖顶端光芒剧烈闪烁，明灭不定，显然其内部储存的能量也接近枯竭。

艾莉丝迅速稳住身形，抹去面甲上沾染的冰屑和硝烟灰尘，露出其下那张依旧美丽却写满了疲惫与坚毅的脸庞。她透过内部监控屏幕的碎片化画面，看到了冰盖上那个如同梦魇般静静矗立的“遗民”身影，也清晰地感受到了刚才那仿佛天灾降临般的恐怖引力按压。绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，但她眼神中的火焰并未熄灭。

“收缩防线！放弃A-4到A-6区段！集中所有剩余能量，激活B-7岔路口的古代守护符文！那里是通往核心区的最后一道物理门户！”艾莉丝的声音通过内部通讯网络传来，依旧保持着令人心安的清晰与镇定，带着不容置疑的领袖权威，“记住我们的誓言！为了蔷薇十字会世代守护的‘真理’！为了脚下这颗孕育了我们的星球！绝不后退！”

“绝不后退！”残存的会员们，无论炼金术师还是骑士，都从喉咙深处发出低沉而决绝的怒吼。尽管声音中充满了疲惫、伤痛以及对死亡的恐惧，但他们的意志却如同经过千锤百炼的精钢，凝聚不散。他们迅速而有序地变换阵型，炼金术师们将最后的力量注入墙壁上刻画的古老符文，微弱的炼金光芒再次顽强亮起，构筑起新的、 albeit 脆弱得如同纸糊的防线；骑士们则握紧了手中的能量剑刃和附魔盾牌，眼神坚定地望向通道入口方向，准备用身体作为最后的壁垒。他们心中清楚，自己此刻的存在意义，就是成为叶舟最后的屏障，哪怕只能多争取一秒钟。

而在冰盖之上，如同死神化身的“遗民”，似乎对下方那些“蝼蚁”的顽强抵抗毫无兴趣。他那星辰般的“目光”，始终穿透层层叠叠的冰岩与合金阻碍，牢牢锁定在核心枢纽中，那个正在走向“文明选择器”座位的叶舟身上。

他再次抬起了那只覆盖着活体金属的手。

这一次，他的目标不再是整个冰盖，而是……无比精准地指向了艾莉丝她们正在苦苦坚守的那条通道的入口处！

一股无形的、超越了常规物理冲击范畴的力量，如同具有生命的水银，又似无所不在的规则本身，无视了厚重的冰层、致密的岩层以及高强度合金铸造的隔板，直接渗透、蔓延而下！

通道内，正准备迎接下一波如同潮水般攻势的艾莉丝和她的队员们，突然感觉身体一僵！

并非被低温冻结，也不是被力场禁锢，而是……他们感觉到自身与宇宙间无处不在的“源初之力”（这是蔷薇十字会对构成世界基本能量场的称呼）那玄奥而深刻的连接，正在被一股更高级、更冰冷、更绝对的力量……强行干扰、剥离、乃至掐断！

炼金术师们手中法杖顶端的光芒如同被吹灭的蜡烛般瞬间熄灭，无论他们如何催动咒文和精神力，都无法再引动丝毫能量。骑士们则感觉体内依靠特定呼吸法和冥想构建的能量循环骤然停滞、崩解，仿佛运行良好的发动机被抽干了燃油，一种前所未有的虚弱感席卷全身。他们赖以战斗、赖以生存、甚至赖以理解世界的超凡力量，在这一刻，被“遗民”凭借其来自上一迭代的、更高的规则权限，直接从宇宙底层逻辑层面……暂时性地“禁用”了！

“怎么……可能……”一名年轻的炼金术师看着自己失去所有光芒、变得如同凡木的双手，眼中充满了世界观崩塌的难以置信与深入骨髓的绝望。失去了与“源初之力”的连接，他们这些炼金术师与普通人何异？

通道入口处，最后一道摇摇欲坠的复合金属闸门，在数台“守望者”重型工程单位集中发射的瓦解射线持续灼烧下，终于发出一声不堪重负的哀鸣，轰然洞开！门外，是如同暗色潮水般涌动、装甲上幽蓝能量纹路冰冷闪烁的“守望者”精英士兵，他们迈着整齐划一、充满杀戮效率的步伐，端着造型奇特的能量武器，涌了进来！冰冷的杀意瞬间充斥了整个通道。

艾莉丝看着眼前这令人绝望的景象，又迅速回头瞥了一眼身后那扇通往核心枢纽、尚且完好但不知能支撑多久的最后合金闸门，眼中闪过一丝决绝的光芒。她毫不犹豫地摘下了脖子上一直贴身佩戴的一个银色挂坠——那是蔷薇十字会会长代代相传的圣物，造型复杂古朴，镶嵌着微小的、按照特定几何图案排列的宝石，据说其中封印着一次性的、足以扭转小型战局的强大守护力量，但代价是使用者的生命。

“愿玫瑰绽放于你的十字架，指引迷途的灵魂归于真理之门……”她低声吟诵着蔷薇十字会最古老、最神圣的箴言，将挂坠紧紧握在手心，感受着其中传来的微弱而温暖的悸动，准备在最后关头，引爆其中所有的能量，为叶舟争取那微不足道的几秒钟。

就在这千钧一发，所有人都以为结局已定的时刻——