当它们花了整整一个月，趁着深夜将开罗城里的居民、商贩甚至流浪猫狗都悄悄“摄”过一遍血——

确保每个活物身上都留下了足够清晰的尸气印记，方便日后追踪“血源”后，终于决定离开这座待了十年的熟悉城池。

它们的下一站，是人口流动性更强、商队往来更频繁的亚历山大港——

在那里，就算偶尔有“猎物”失血虚弱，也能归咎于“旅途劳顿”，更难暴露踪迹。

只是这些躲在阴影里的灵僵不知道，这十年间，外界早已天翻地覆：

奥斯曼帝国的疆域、人类对活僵的防备，甚至活僵与人类之间脆弱的平衡，都已不是它们记忆里的模样。

散落在非洲大草原上的七十多万普通活僵，早已彻底沦为野生动物食物链里的一环。

在撒哈拉边缘的草原上，有的活僵被饥饿的狮子盯上，僵硬却毫无反抗力的躯体成了猛兽的晚餐，骨骼被啃得干干净净；

有的在追逐羚羊时不小心陷进沼泽，泥浆从关节缝隙里灌进去，慢慢腐烂成一堆黏糊糊的烂肉，连尸气都散在湿地里；

也有少数不守规矩的，忘了铠甲灵僵“不制造新僵”的指令，悄悄咬伤羚羊、斑马，催生出一批行动迟缓的兽僵，最后还胆大地聚集起来去攻打卡鲁城镇——

结果被当地武装发现，引着火把围堵，泼上石油烧得连骨头都不剩，焦臭味飘了十几里地。

另一边，当初去往希贾兹的四十六具铠甲灵僵，也在半路上分了队。

它们同样想隐藏自己，却没选繁华的城市——

反而看中了内陆的沙漠绿洲。

毕竟沙地里藏着不少零散的游牧部落，躲进部落里既能借“游牧迁徙”掩盖行踪，又能就近从牲畜和族人身上获取血液，比在城市里更安全。

只是每个部落的人口太少，最多不过几百人，根本不够四十六具灵僵“分食”。