早年的威尼斯人，其实也和这些苦命的领民没两样。

那会儿贵族势力大，他们租着贵族的土地，交完租子就剩不下多少粮食，遇上灾年更是只能啃树皮度日。

后来不知怎的，贵族家道中落，有的欠了巨额债务，只能将领地变卖还债；

有的怕被债主追讨，干脆卷了细软逃得无影无踪。

没了主家的领民没了生计，只能背着破行囊往海边走，走累了就在一片滩涂地停了下来——

那就是最初的威尼斯。

涨潮的时候，海水会漫过整片土地，只剩几处光秃秃的高丘露在水面，他们只能抱着行李蹲在丘上，看着海浪拍打着脚边的泥地；

只有退潮后，滩涂露出黑色的淤泥，他们才能弯腰在泥里扒拉，捡拾搁浅的鱼虾、贝类，用石头敲开壳生吃，勉强填肚子。

日子久了，有人看着屋角堆得老高的贝壳，心里琢磨出了新法子：

把贝壳敲碎，用磨石磨成圆润的小珠子，再用麻线串成粗糙的项链、手串，背着去远处的市集贱卖。

没想到还真有人买——

有的农妇