探索者号从极不稳定的跃迁通道中猛地被“吐”了出来,舰体发出令人牙酸的金属呻吟,仿佛随时会散架。舷窗外,并非预想中的星球或建筑,而是一片无法用语言形容的诡异空间。
这里没有上下左右的概念,也没有熟悉的星辰。只有无数破碎的、不断流动的**镜像碎片**,如同亿万面破碎的镜子,倒映出光怪陆离、扭曲变形的景象——有些是薇拉记忆中的片段,有些是艾瑟拉文明的辉煌与毁灭,有些甚至是伊莱亚斯秩序星光的轨迹,还有“终末回响”那灰色的漩涡……但所有这些倒影都是残缺的、矛盾的、甚至彼此吞噬的。空间本身在微微波动,仿佛一个巨大的、不稳定的气泡。
“这里就是…‘摇篮暗面’?”薇拉扶着控制台站稳,震惊地看着窗外。她怀中的艾瑟拉光核在这里变得异常安静,甚至连她额间的种子印记都仿佛被冻结,失去了所有光辉。一种前所未有的**孤立感**和**虚无感**包裹着她,仿佛她自身的存在概念都在被这片空间质疑和稀释。
凯拉的情况也好不到哪里去,他脸色发白,手中的“编织器核心”光芒极不稳定,仿佛受到了某种根本性的压制。“能量规则…这里是混乱的!物理常数在波动,逻辑基础在崩塌!这鬼地方根本就是个信息坟场!”他喘着粗气,试图稳定探索者号,但导航系统完全失灵,探测器传回的数据全是乱码。
“我们…该怎么找‘答案’?”薇拉感到一阵茫然,这里的混乱远超她的想象。
就在这时,一个平静、古老、仿佛由无数细微齿轮转动和光线折射构成的声音,直接在他们意识中响起,并非通过任何通讯设备:
“闯入者。此处乃‘织法之间’边缘,万法归墟之预演场。汝等凭借‘摇篮’信标与‘编织’技艺强行闯入,所欲为何?”
是“织法者”!它果然存在,并且直接找上了他们!
薇拉强迫自己冷静下来,在意识中回应:“我们…寻求对抗‘锁孔’吸引、阻止‘终末’降临的力量。‘摇篮’的指引将我们带至此地。”
“‘指引’?”织法者的声音带着一丝难以察觉的嘲弄,“是‘摇篮’的光明面指引,还是…汝等内心对‘力量’的贪婪,触碰了被封印的‘镜像’?”
它的话语直指核心,让薇拉心中一颤。
凯拉立刻接口,试图展现价值:“尊敬的织法者,我们无意冒犯。只是形势所迫,噬星者苏醒在即,‘终末回响’肆虐,常规手段已无法应对。我们相信,万物相生相克,‘摇篮’既孕育生命,其‘镜像’必有克制‘终末’之法!”
织法者沉默了片刻,周围流动的镜像碎片速度似乎减缓了一些。
“巧言令色,编织者。汝之灵魂缠绕着过多的‘算计’之线。”它首先点破了凯拉的本质,然后转向薇拉,“而汝,生命的持火者,汝之光芒因本源受损而摇曳,却又被‘镜像’的冰冷所吸引…矛盾,脆弱,却又蕴含一丝…可能性。”
它的声音变得如同宣判:“欲得答案,先证资格。‘织法之间’不容无知与懦弱者踏入。试炼,开始。”
话音刚落,探索者号前方的无数镜像碎片突然如同受到吸引般汇聚、重组,化作一个巨大无比的、缓缓旋转的**多重迷宫**!迷宫的墙壁由不断变化的法则碎片构成,时而坚固如现实,时而虚幻如梦境,内部充斥着逻辑陷阱、认知偏差以及…直接攻击存在概念的区域!
“穿过‘万法迷宫’,抵达核心‘织法之座’。途中,汝等不得依靠外力(指织法者核心及探索者号高级功能将被暂时封锁),仅能依靠自身对‘法则’的理解与‘存在’的坚定前行。失败者,将永陷镜像,成为这归墟预演场的一部分。”
探索者号的引擎和武器系统瞬间黯淡下去,凯拉的“编织器核心”也仿佛被套上了枷锁,光芒被压制到最低。他们被剥夺了最大的依仗!
“开什么玩笑!”凯拉脸色难看,“在这种地方靠两条腿走迷宫?还要对抗法则攻击?”
薇拉看着那巨大、诡异、充满未知危险的迷宫,心脏剧烈跳动。恐惧攫住了她,但一想到伊莱亚斯可能已经追来,一想到外面岌岌可危的局势,一想到自己此行的目的……她深吸一口气,强迫自己冷静下来。
“我们没有退路了,凯拉。”她看向迷宫入口,那里光怪陆离,仿佛巨兽的口吻,“既然来了,就只能走下去。”
她率先走向气密门,准备进行舱外活动。凯拉咬了咬牙,也只能跟上。两人穿着简易的防护服(高级功能也被限制),踏上了探索者号的外部装甲,准备跳向那近在咫尺,却又仿佛远在天边的迷宫入口。
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就在薇拉和凯拉被迫开始“织法者”试炼的同时,方舟内部,气氛降到了冰点。
伊莱亚斯站在空荡荡的探索者号泊位前,脸色铁青,周身散发的低气压让周围的空气都仿佛凝固了。维拉、卡珊德拉、青蘅以及闻讯赶来的裴寂等人站在他身后,无人敢出声。
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阿拉尼斯汇报着情况:“探索者号跃迁坐标已解析,指向一个未被记录的异常空间区域,能量特征与‘摇篮反向坐标’吻合。通讯尝试失败,该区域存在极强的信息屏蔽。”
“他们…真的去了…”维拉的声音带着难以置信和深深的失望。