正如苏夏所料，没过多久，一些针对苏记美食的负面消息开始在市里的小范围内流传。比如质疑苏记美食产品的“特殊效果”是过度宣传，质疑其生产流程的规范性，甚至隐约影射其食材来源存在问题。这些消息传播得非常隐蔽，没有直接证据指向康盛药业，但苏夏知道，这很可能就是他们在暗中施压的手段。

更让苏夏感到意外的是，顾家那边也传来了消息。这次不是顾琰的父母，而是顾琰的姑姑。

顾琰的姑姑在市里一家高端俱乐部举办了一场小型慈善晚宴，邀请了市里的许多名流。苏夏也收到了邀请函。顾琰告诉苏夏，他姑姑的性格相对开明，而且在顾家拥有一定的话语权。参加这场晚宴，或许是一个缓和与顾家关系的机会。

苏夏有些犹豫。她不太喜欢那种充满算计和势利的社交场合。但考虑到顾琰的处境，以及她未来在市里发展需要的人脉和资源，她还是决定去。

晚宴当天，苏夏穿着一身素雅的晚礼服，在顾琰的陪同下出席。顾琰的姑姑是一位气质优雅、谈吐得体的中年女性。她对苏夏表现出了恰到好处的友好和好奇，既没有顾家父母的傲慢，也没有过度的亲昵。

“你就是夏娃吧？听小琰提起过你，很能干的姑娘。”顾琰的姑姑笑着说，“这次美食节的事情我也听说了，做得很好。”

“姑姑过奖了，都是运气。”苏夏礼貌地回应。

“运气也是实力的一部分。”姑姑意味深长地说，“不过，小琰的性子，有时候太执着。他决定的事情，九头牛都拉不回来。”她看了顾琰一眼，又看向苏夏，“他为了你，可没少费心。”

苏夏心里一暖，对顾琰投去一个感激的眼神。

在晚宴上，苏夏遇到了许多市里的名流，包括一些企业家、文化界人士。凭借美食节冠军的光环和市长接见的背景，许多人都对她表现出了兴趣。苏夏落落大方地与他们交流，介绍苏记美食的理念和产品，展现了良好的个人素养和商业头脑。

她注意到，顾家父母也在晚宴现场，但他们并没有主动过来与她交流，只是远远地观察着她。他们的表情依然复杂，但似乎多了一些审视和思考，少了一些上次见面时的轻蔑。

晚宴进行到一半，顾琰的姑姑将苏夏引到一旁，压低声音说：“夏娃，我知道我大哥大嫂之前可能对你有些误解。他们…思想比较传统，对小琰的期望也比较高。”

“我理解。”苏夏说。