“盾阵！护住伤员！弩手压制对岸！”陈墨的声音嘶哑却如同淬了冰，压过河水的咆哮和婴孩的啼哭，清晰地刺入每一个幸存者的耳中。他紧贴着岩石，目光锐利如鹰隼，扫过混乱的河滩。强渡？面对这湍急诡异、不知深浅的墨河，无异于集体自杀！留下固守？粮草断绝，伤员拖累，敌人只需围而不攻，便是死路一条！

绝望如同冰冷的河水，漫过每一个人的心头。

“陈…陈帅！”一个浑身湿透、如同水鬼般的身影，踉跄着从上游方向一块巨岩后连滚带爬地扑到陈墨身边，是之前派出去探路的一名“蜂巢”好手！他脸上带着劫后余生的惊恐，声音因寒冷和激动而扭曲：“筏…筏子！上游…石…石缝里…藏…藏着筏子！是…是鲁火！鲁火那老东西藏的！”

鲁火！这个名字像一道微弱却刺目的闪电，劈开陈墨脑海中的混沌！那个当年收服黑龙帮时，因一手绝妙造船手艺被李长天特赦、却始终沉默寡言的老船匠！他竟在所有人都遗忘的角落，留下了生路？

“带路！”陈墨没有丝毫犹豫，一把抓起报信者，厉声下令，“能动的！带上伤员！跟上！目标上游！”

求生的本能压倒了恐惧。残存的士兵爆发出最后的气力，搀扶着伤员，丢弃掉不必要的辎重，如同被狼群驱赶的羊群，在“蜂巢”探子的指引下，跌跌撞撞地沿着陡峭湿滑的河岸，向上游亡命奔逃！身后，黑龙帮的木筏已逼近河滩，凶悍的水匪开始跳帮！对岸密林中的弩箭更是如同跗骨之蛆，不断有人中箭倒下，惨叫着滚入墨色的河水，瞬间消失无踪！

陈墨护着怀中啼哭的鳞儿，肋下的伤口因剧烈奔跑而崩裂，温热的血浸透了裹伤布，带来阵阵眩晕。他咬紧牙关，用兵符坚硬的棱角死死抵住伤口，用剧痛维持清醒。怀中的哭声如同细小的冰锥，一下下戳着他紧绷的神经。

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终于，在一处被巨大黑色页岩遮蔽、河水回旋形成相对平缓涡流的河湾，他们找到了！几艘用黑沉沉、不知名硬木打造的狭长木筏，被粗大的藤蔓巧妙地捆扎在一起，隐藏在水线下的岩缝深处！筏身狭长，结构异常简洁坚固，与黑龙帮那些粗陋的筏子截然不同，正是鲁火的手笔！

“快！解缆！下水！”陈墨嘶吼着，声音已完全嘶哑。

幸存者们如同抓住救命稻草，七手八脚地砍断藤蔓，将沉重的木筏推入湍急的墨色涡流中。筏身剧烈摇晃，冰冷刺骨的河水瞬间漫过脚踝。

“盾牌！竖盾！挡箭！”陈墨率先跳上其中一艘木筏，将襁褓中的鳞儿塞进筏子中部一个相对干燥的凹槽。他挺直染血的脊背，如同定船的礁石，紧握兵符，厉声指挥。

木板仓促架起，残存的盾牌在筏子外围竖起一道脆弱的屏障。对岸的弩箭和黑龙帮追近的箭矢“夺夺”地钉在木盾上，力道震得持盾者手臂发麻。筏子被湍急的涡流裹挟着，打着旋儿冲入墨色激流的主航道！

“稳住！划桨！向对岸冲！”陈墨目眦欲裂，指向黑水峪方向那片朦胧的黑色山影。

几支简陋的木桨插入汹涌的墨浪，幸存的士兵爆发出垂死的呐喊，拼命划动！筏子在狂暴的河水中如同狂风中的落叶，时而被抛上浪尖，时而被卷入幽深的漩涡，墨色的河水如同巨兽的胃液，贪婪地舔舐着筏体边缘。

“哗啦——！”

一个巨大的浪头狠狠拍在陈墨所在的筏头！冰冷刺骨、带着浓烈铁锈腥气的墨色河水兜头浇下！陈墨被冲得一个趔趄，怀中的玄铁兵符在湿滑的筏板上脱手滑出！