老板闻言，回道：“确实如此，不知公子有何见教。”

周衍开口道：“为什么不用煤炭烧，这不是烧的温度更高吗？”

老板失笑道：“一看这位公子就是外行，这煤炭烧出来的杂质太多，炼出来的铁都不能用的。而且烧的不稳定，炼铁是要一直供热，煤可做不到这点。”

周衍闹了个大红脸，也怪自己对自己的工坊不上心。也不是不上心，只是对具体细节不上心。不过还是皱眉道：“我之前明明见过用煤的，烧的温度高，而且还耐烧。”

老板沉思片刻，试探性说道：“公子说的可能是焦炭。焦炭与煤炭外形相似，不拿到手上看分不出什么区别。”

周衍恍然，“原来如此，那为何你们不用焦炭，我记着焦炭烧出的铁比木炭强的多。”

老板苦笑道：“公子可别拿我打趣了，这木炭烧木头就能烧出来，焦炭要花的银两可就多了。而且烧焦炭我这炉子也吃不住，烧两回就得破了。”

周衍点点头，没有继续追问，而是带着李明远在铺子里转了一圈，又看了几样铁器，这才告辞离开。

走出铁匠铺，李明远忍不住问道：“周大哥，咱们不是来参加聚会的吗？怎么一直在看铁匠铺？”

周衍笑了笑，说道：“景行，你可知道，成都的铁器市场比商水县大了不止十倍。咱们的工坊虽然已经开始盈利，但要想在蜀地站稳脚跟，光靠商水县的市场是不够的。这次来成都，不仅要参加聚会，还得看看这里的市场行情，为咱们的商行铺路。”

李明远恍然大悟，连连点头：“原来如此，周大哥果然深谋远虑。”

接下来的两天，周衍带着李明远走访了成都的几家大铁匠铺和铁料市场，详细了解了成都的铁器行情和铁料来源。他发现，成都的铁器市场虽然竞争激烈，但高品质的铁器依然供不应求，尤其是那些做工精细、用料上乘的刀剑，价格更是居高不下。

“看来，咱们的工坊还得再提升一下工艺。”周衍对李明远说道，“等回去后，你得好好督促那些工匠，争取把咱们的铁器做得更精细些。”

说到这里，对李明远吩咐道：“你再打听打听，哪里产出这焦炭。”