海兰转身上楼时,瞥见那人蘸着茶渍在桌面勾画。水迹蜿蜒的曲线,正是她梦中女子手持的冰刃形状。她绣鞋踏过第三阶木梯时,听见沐雪瑶冷如碎冰的声音:"你要用黑市的火,烧穿皇室的锁?"
雨滴在青石板上敲出《广陵散》的节拍。云辰指尖划过茶汤绘就的丹纹,某个转折处突然多出三道刻痕:"三更天的梆子能盖过掘土声,却遮不住腐土里的鲛人泪腥气。"他袖中滑出一枚赤红药丸,遇水即化作凤凰展翅的图腾,"北海那位,可等不及下一个甲子了。"
海兰的裙角掠过最后一阶木梯。沐雪瑶指尖抚过尚未干涸的茶纹,忽然捏碎了一枚白玉棋子。齑粉从她指缝簌簌而落,却在触及桌面瞬间凝成冰晶:"原来这才是你要的棋局。"
云辰望向楼下人群里消失的说书人背影,檐角铜铃突然齐声作响。他青衣下摆的水痕不知何时漫成北海地图,而海兰推开门时,正看见沐雪瑶用冰晶在茶渍上添了最后一笔——正是她梦中女子坠落时,天际浮现的星宿阵列。
雨幕中传来悠远的钟声。说书人的惊堂木最后一声脆响与棋子落盘声重合:"欲知后事如何,且看冰凰泣血,蛟骨生花!"
海兰推开雕花木门的瞬间,九重鲛纱帐无风自动。她看见云辰袖口翻涌的墨竹暗纹里,隐约透出金线绣制的北斗七星——这是钦天监秘传的星轨图,三日前刚在摘星楼失窃。
"海兰姑娘的并蒂莲,开得比御花园早了三日。"沐雪瑶指尖冰晶突然转向,在茶桌上刻出深痕。海兰低头发现袖口银线不知何时已蔓延至手背,那些青蓝色丝线正勾勒出蛟龙逆鳞的纹路。
云辰忽然将茶盏倒扣,残余的茶汤在桌面漫成血色。海兰闻到熟悉的雪松气息,那是父亲书房里常年焚烧的安神香。记忆突然刺痛——三个月前那个雨夜,父亲临摹的《北海堪舆图》上,同样画着血色蛟纹。
"说书人换了七次惊堂木。"沐雪瑶鎏金镯上突然浮现细密符文,与海兰银镯碰撞出幽蓝火花,"每次说到冰凰女斩蛟,茶楼外的马蹄声就会多出三匹。"
仿佛印证她的话语,楼下突然传来碗碟碎裂声。海兰透过镂空花窗瞥见三个戴斗笠的汉子,他们腰间玄铁令牌在阴影中泛着青芒。最瘦削那人斟茶时,右手小指缺失的关节让她想起刑部通缉的"断指鬼手"。
"三皇子的人来得倒快。"云辰突然用茶针挑起一滴残茶,水珠在半空凝成丹药形状,"只是他们不知道,改良后的九转回春丹需用蛟血做引。"
话音未落,那滴"丹药"突然爆开,雾气中浮现出皇城地宫的虚影。海兰看见数百丹童正在捶打某种泛着鳞光的矿石,暗红色液体顺着沟槽汇入中央丹炉——与她梦中冰凰女坠入的血池一模一样。
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