咸阳城的暮春带着暖意，西市"醉仙居"的酒旗在晚风中晃出细碎光影。李岩摘了儒生巾帽，将玄色锦袍换成粗布短打，腰间只别了块百工署工匠通用的青铜腰牌，混在人流中走进酒肆时，门口的酒保只当他是哪个作坊的工头。
"再来碗粟米酒！"角落传来粗豪的嗓音。李岩抬眼望去，见三五个汉子围坐木桌，腰间别着铁钳、墨斗等物，显然是百工署的匠人。他们面前摆着几张皱巴巴的施政录抄本，朱砂笔圈着扶苏治下泾阳渠的水泥配比数据。
"都说扶苏仁厚，可这水泥配方若是早半年推广，俺们工坊能多修二十里沟渠。"络腮胡匠人用酒碗敲着桌面，"胡亥在南海搞的市舶司倒是利索，上个月俺侄女嫁去番禺，说番商带来的玻璃珠子能换半头羊！"
李岩刚在靠窗位置坐下，便听见邻桌老丈的咳嗽声。那老者身着洗旧的曲裾深衣，指甲缝里还沾着墨渍，显然是个落魄书生。"仁厚？"他抿了口寡酒，"当年始皇帝筑长城、修驰道，百姓也说他雷霆手段。如今陛下搞双太子、开民议，又有几人记得他初即位时，连饿殍都要登记造册的狠劲？"
"老丈这话不对！"斜对角的少年突然插嘴，他短褐上缝着"咸阳学室"的布标，"我爹在织锦坊当差，如今每月能领两斗粟米，还有工钱买盐。要不是陛下推行'匠籍改良'，俺们哪能送孩子进学室识字？"
酒肆内陡然安静，众人目光齐刷刷落在少年身上。李岩注意到少年腰间挂着个木质算筹袋，袋口露出的纸片上，竟画着简易的蒸汽机草图——这是百工署最新推行的"全民献策"制度，允许平民提交技术改良方案。
"嘘——"老丈突然压低声音，朝门口努了努嘴。李岩回头望去，只见刘邦带着萧何、樊哙等人阔步而入。刘邦腰间未佩刀剑，却别着一本油皮封面的小册子，正是他在沛县推行的《功过簿》。樊哙扛着半扇猪肉往桌上一放，粗声道："萧主簿说了，今日行酒令得用《秦律》条文，谁输了就请大伙儿吃酱肘子！"
"先说好，得用新修订的《考成法》条文！"萧何笑着展开竹简，目光不经意间扫过李岩，却在下一秒顿住——对方腰间的青铜腰牌上，刻着的不是普通工匠编号，而是只有百工署高层才有的"工"字徽记。
李岩举杯掩饰笑意，听刘邦等人行令。轮到周勃时，这莽汉一拍桌子："《厩苑律》第三款！盗马者，断指为戒！"却见萧何摇头："错了，去年陛下刚改成'罚没家产充公，充军三年'。"众人哄笑间，李岩注意到刘邦始终含笑倾听，指尖却在桌面划出《保甲连坐改良版》的条款符号——那正是被他批示全国推广的制度。
更夫敲过二更，酒肆里的客人渐次散去。李岩摸出铜钱放在案头，刚要起身，忽闻老丈长叹："都说天命归心，可这心究竟是念旧还是图新？"少年接口道："管他天命不天命，俺只知道能吃饱饭、会打算盘，比啥都强！"
夜风卷着槐花香气涌入窗棂。李岩走到廊下，见月光将自己的影子投在粉墙上，与酒肆门楣上的"市井"二字叠在一起。他忽然想起穿越初至时，在乱葬岗看到的那具饿殍，其手中紧攥的泥土里，还掺着未发芽的麦种。如今不过数年，咸阳街头已难见流民，连酒肆小厮都能背出几条新律。
"客官留步。"身后传来萧何的声音。李岩转身，见刘邦正倚着廊柱，指间把玩着一枚竹制票签——那是双太子施政录的"民间考评票"。"方才见足下腰牌，似是百工署的..."刘邦目光灼灼，却在触及李岩袖口时骤然顿住——那里有道极浅的疤痕，形状竟与甘泉宫兵变时的震天雷灼伤吻合。
李岩不动声色地将手缩进袖中，笑道："不过是个管匠作的小吏。刘公在沛县的治民纪要，可是让在下受益匪浅啊。"刘邦挑眉，刚要开口，却听更夫高喊："天干物燥，小心火烛——"
霎时间，酒肆东侧突然爆发出喧哗。几个泼皮无赖踢翻了考评票箱，叫嚷着"扶苏才是真命天子"。李岩尚未反应，便见樊哙一个箭步冲上前，将闹事者按在墙上："按《街市治安律》，寻衅滋事者杖责二十！萧主簿，劳烦记档！"
萧何早已摸出随身的皮质记事簿，在"戌时三刻"项下刷刷记录。李岩望着这一幕，忽然想起自己在百工署推行的"即时记录制"，没想到竟在市井间得到这般鲜活的实践。
骚乱平息后，酒肆老板捧着扫帚抱怨："好好的考评票，偏要争个高低。依我看啊，陛下才是真天命——你瞧这新钱、新律、新学室，哪样不是陛下带来的？"
李岩听着这话，心中忽然一动。他环顾四周，见墙上贴着双太子施政录的摘要，旁边还歪歪扭扭写着百姓的批注："南海的珍珠能不能便宜些？泾阳渠能不能修到俺们村？"这些字迹虽潦草，却透着前所未有的参与感。
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夜深人静时，李岩独自留在酒肆外。他摸出随身携带的炭笔，在粉墙上题下"江山代有才人出"七字，笔锋刚劲如铁，最后一笔拖出的飞白，竟似弩箭破空的轨迹。刚要离去，忽闻身后传来布料摩擦声，他转身时已握住袖中短刀，却见一名青衣小吏正跪在墙下，用朱砂仔细勾勒他方才写下的字迹。
"你是..."李岩眯起眼睛。
小吏头也不抬："陛下忘了？臣是内廷刻字署的，专门负责摹刻民间谶语。"这话惊得李岩后退半步，却见小吏继续道："三日前甘泉宫的风铃异响，百姓传是'天命警示'，其实是臣等故意调整了风铃间距。"
月光下，粉墙上的朱砂字渐渐干透，红得刺目。李岩忽然笑了——原来他在明处推行制度，暗处早有一群人在替他编织"天命"。这市井间的议论、谶语的流传，又何尝不是他设计的"制度裂变"的一部分？
"去告诉刻字署，"李岩转身时抛下一枚铜钱，"明日在这诗旁加刻一句：'各领风骚数百年'。"小吏叩首领命时，他已消失在巷口，唯有腰间的百工署腰牌，在月光下闪过一丝冷光。
五更天的梆子声里，咸阳城迎来新的黎明。当百姓们看到酒肆墙上的题诗时，发现朱砂笔迹竟泛着奇异的光泽——那是用百工署秘制的矿物颜料所绘，永不褪色。有人说这是天赐祥瑞，有人说是陛下微服留笔，争论声中，早有眼尖的书吏将诗句抄录成册，送往各郡县学室。
而在未央宫的晨朝中，李岩看着案头的《市井舆情日报》，目光停在"刘邦酒肆平乱"的条目上。赵高轻声禀道："据密探回报，那酒肆小吏是陛下当年在织锦坊救下的孤儿，如今已成内廷暗桩。"
"暗桩？"李岩轻笑，"朕要的不是暗桩，而是让全天下人都成为制度的眼睛。"他拿起朱笔，在"刘邦"名字旁画了个圈，想了想，又在圈外添了个齿轮符号——那是他给"可堪大用者"的特殊标记。
殿外传来学室孩童的诵读声，念的正是新修订的《公民守则》。李岩望向窗外，见春风正拂过宫墙上的"市井问天命"诗，朱砂字在阳光下格外醒目。他知道，这不是天命的启示，而是一个新时代的序言——当市井百姓开始议论国政，当贩夫走卒都能参与制度变革，这个帝国便真正拥有了生生不息的力量。
早朝的钟鼓声中，李岩摸出袖中的怀表。指针指向辰时正，正是各郡县开启当日考评的时刻。他闭上眼睛，仿佛能听见千万本功过簿被翻开的声音，那是大秦帝国的脉搏，正在市井间、在泥土里、在每个渴望改变的人心跳中，跃动出全新的节奏。
咸阳城的暮春带着暖意，西市"醉仙居"的酒旗在晚风中晃出细碎光影。李岩摘了儒生巾帽，将玄色锦袍换成粗布短打，腰间只别了块百工署工匠通用的青铜腰牌，混在人流中走进酒肆时，门口的酒保只当他是哪个作坊的工头。