酉时初，「中华鼎」的铭文终于完工。

李岩望着鼎身反光中自己的倒影，冠冕上的十二旒不再是传统的珠串，而是用齿轮和嘉禾编织的新样式。扶苏默默上前，用指尖触碰「轨」字的笔画——那是他在泾阳推行「车辙标准化」的印记。胡亥则盯着「伦」字，想起南海越人学室里，冼英正在教孩子们写「人」字。

「即日起，此鼎为大秦新镇国之宝。」李岩的声音里带着金属般的坚定，「凡宗室子弟，须在鼎前立誓：无功不封，无德不祀。」他转身看向列祖列宗的牌位，「若有违背者，便如这熔毁的旧鼎，永不得入太庙！」

嬴巽忽然剧烈咳嗽，从袖中抖出片碎玉——那是周王室的「天命玉」残片。李岩冷笑一声：「怎么，还想靠这劳什子证明正统？告诉天下人，大秦的正统不是靠玉牒，是靠百万黔首手中的锄头、工匠炉中的铁器、学子笔下的汉字！」

暮色浸透太庙时，李岩独自留在祭殿。

九鼎余温未散，空气中弥漫着青铜特有的腥甜。他摸着新鼎上的「同」字，忽然想起穿越前在史书里看见的「大一统」概念——原来真正的统一，不是靠武力征服，而是让不同地域的人，用同一种文字记账，走同一种车辙的路，信奉同一种「有功者上」的规则。

「陛下，宗室元老在偏殿私议......」赵高的声音打断思绪。

「随他们议去。」李岩望着殿外渐亮的星空，「你让人在鼎基下埋块青铜板，刻上『凡破坏统一者，虽远必诛』。」他顿了顿，「再给刘邦发密旨，让他留意楚地旧贵族——今日熔鼎时，朕看见嬴巽袖口露出的『楚』字刺绣了。」

赵高领命退下时，听见陛下低声自语：「禹铸九鼎镇九州，朕铸中华鼎镇人心。这鼎里熔的不是青铜，是两千年来被宗法礼教困住的天下人啊。」

夜风卷起祭案上的《周礼》竹简，「亲亲尊尊」四字被吹得无影无踪。李岩望着新鼎上跳动的烛火，忽然看见自己的影子与九鼎融为一体，宛如上古神话中的铸鼎者——只不过他要铸造的，不是天命神权，而是一个前所未有的、靠功绩与法度运转的崭新时代。