汉子抹去脸上蓝靛，狞笑着逼近：「你算哪根葱——」话未说完，瞳孔突然因胡亥指间闪过的玉佩碎光而骤缩。那是李岩亲赐的「大秦御使」佩玉，半块龙形雕纹在夕阳下泛着冷光。

「御、御使大人……」汉子扑通跪地，额头砸在青石板上发出闷响。胡亥这才注意到他靴底绣着的熊首纹——竟是楚国春申君旧部的标志。

「把账本拿来。」他踢开对方腰间长剑，随手翻了两页，目光停在「通婚税」三个字上。最新记录显示，昨日有个秦卒娶了越女，被抽走半年俸禄充税。

「谁让你设这个税的？」胡亥指尖敲着账本，忽然听见身后传来骚动。七八个头戴羽冠的越人老者挤开人群，为首者捧着椰壳酒碗跪倒：「上使明鉴！自从半月前有秦卒娶了我族女子，这些人就天天来砸场子，说什么『非我族类其心必异』……」

少女突然从老者身后冲出，扯住胡亥衣袖：「他们还烧了我们的织锦坊！说那是『秦人的妖术』！」她手腕内侧露出半朵刺青，正是百工署推行的「工爵纹」。

胡亥猛地转身，盯着趴在地上的汉子：「说，背后主使是谁？」

「小、小的不知……」汉子话音未落，窗外突然飞来支弩箭，擦着胡亥耳畔钉入廊柱。他就地一滚躲到柜台后，抬眼看见对面屋顶闪过的玄色衣摆——是咸阳宫禁卫的装束！

「保护御使！」赵成的喝声从街角传来，二十名羽林卫瞬间封锁街道。胡亥趁机扯下汉子衣领，露出锁骨处的「项」字刺青。往事突然翻涌：三个月前，李岩在咸阳宫当着满朝文武焚烧六国贵族谱牒，火盆里就有楚国项氏的玉牒。

「项家人果然不安分。」他冷笑一声，从怀里掏出刻着「南海屯田使」的铜符，「本公子奉始皇帝诏命巡查百越，你竟敢私设苛税、阻挠汉越通婚，该当何罪？」

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汉子浑身发抖，突然抓起桌上酒坛砸向胡亥面门。瓷片飞溅间，胡亥已扣住他手腕按在染血的账本上，袖中弩机抵住他咽喉：「说，你们在南海到底要干什么？」

「我们……我们只是想守住老规矩……」汉子喉结滚动，「项将军说，只要挑起越人仇秦之心，就能……」

「就能趁乱复国？」胡亥截断他的话，听见赵成在门外禀报已控制所有暗桩。他松开手，捡起地上的《越汉双语字书》递给少女：「明日起，你带着织锦坊的人去屯田营，我让百工署的师傅教你们改良提花机。」