咸阳宫前的青铜鼎炉飘着柏木香，李岩斜倚在龙纹雕栏旁，指尖摩挲着案头竹简。竹简上《止工爵疏》的字迹还带着墨香，联名者里赫然有公子嘉、嬴巽等宗室贵胄，最末尾那个「淳于越」的落款尤其刺眼——这些人终究还是坐不住了。

「陛下，列位大人已在广场候着。」赵高的声音带着几分谨慎。李岩抬眼望向丹阶下的广场，只见锦衣华服的贵族们三三两两站着，峨冠博带间透着不屑，倒是百工署的工匠们穿着短褐，捧着木箱铁器，在阳光下显得格外质朴。

他起身拂袖，玄色皇袍上的日月纹在风中舒展。走到丹陛中央时，下方忽然传来嗤笑——赵国后裔公子嘉捻着山羊胡，朝身旁儒生低语：「竖子岂知周礼？百工之流也配封爵？」

李岩唇角微扬，扬声道：「今日召诸位来，不为别的。」他抬手示意，百工署丞陈柱立刻挥手，几个工匠抬着木架上前，布幔掀开的瞬间，广场上响起此起彼伏的惊呼声。

那是一具造型怪异的弓弩，铜制弩臂上刻着细密的刻度，弓弦泛着熟铁特有的冷光。陈柱上前半步，朗声道：「此乃百工署新制『秦式蹶张弩』，可调节张力，最远射程三百步。」

「不过是奇技淫巧！」公子嘉甩袖斥道，「我大秦军阵向来以戈矛为根本，弄这些花架子——」

「哦？」李岩挑眉截断他的话，「那公子可知道，去年九原之战，我军正是用此弩射杀匈奴左贤王？」他转向蒙恬，「蒙将军，不如让诸位大人见识见识这『花架子』的威力？」

蒙恬轰然应诺，大步上前取过弩机。他褪去外袍，露出小臂上狰狞的刀疤——那是与匈奴血战的勋章。工匠递上一支三棱铁箭，箭头闪着幽蓝的光，显然淬过毒。

「且慢！」公子嘉突然拔高声音，「若伤了人——」

「放心，不射人。」李岩抬手指向广场西南角，那里立着一排青铜酒爵，最远处那只不过拳头大小，在阳光下泛着微光，「蒙将军，就射最末尾那只爵吧。」

蒙恬单膝跪地，将弩机抵在肩头，瞳孔微缩，手指扣动扳机。只听「嗡」的一声弦响，铁箭破空而出，竟在众人肉眼难辨的瞬间，精准贯穿了那只青铜爵的三足，余力未减，深深钉入身后的夯土墙中，爵身还在箭杆上微微震颤。