蓝紫色的烟雾突然炸开，露出鼎底蜷缩的青铜蛊罐。张仲和见事败露，竟从袖中抽出淬毒短刃刺向李岩咽喉。铁蛋的铁锤几乎同时砸落，短刃 "当啷" 落地，却在地面溅起几点火花 —— 刃口涂着遇热即燃的磷粉！

"不好！" 李岩瞥见街角堆积的药材，立刻大喊，"所有人退到水井旁！铁蛋，启动水龙车！"

就在这时，异变突生。原本昏迷的病患突然集体抽搐，他们的瞳孔泛着诡异的金黄，指甲缝里渗出黑色黏液。李岩认出这是苗疆 "尸蛊" 的症状，可为何会与微生虫同时发作？

他抓起观微镜凑近患者指尖血，镜下的景象让他脊背发凉 —— 微生虫正沿着红细胞表面钻孔，而尸蛊幼虫竟在吞噬这些微生虫！两种本应敌对的生物，此刻却呈现出诡异的共生状态。

"是人为培育的！" 李岩突然想起半月前在匈奴商队查获的青铜试管，里面正是这种嵌着尖刺的微生虫，"有人想制造不治之症！"

张仲和趁机甩出三枚透骨钉，目标竟是观微镜的水晶棱镜。李岩来不及多想，扑上去用身体挡住攻击，左肩顿时传来钻心剧痛。铁蛋的怒吼声中，老医正被一锤砸中手腕，踉跄着撞向药柜。

"抓住他！" 李岩扯下衣襟裹住伤口，突然听见张仲和发出渗人的笑声。老人的面皮竟像融化般剥落，露出底下布满鳞纹的皮肤 —— 这根本不是人，而是戴着人皮面具的异族！

异族喉间发出古怪的啸声，街角突然冲出二十多个同样装扮的杀手。他们手中弯刀泛着孔雀蓝的剧毒，目标却不是李岩，而是载着观微镜的青铜车。

"保护器械！" 李岩咬碎口中的竹哨，百工署的机关弩从四面八方升起。弩箭带着淬了麻药的倒刺，瞬间放倒大半杀手。剩下的杀手竟不顾死活地扑向火盆，抓起燃烧的炭块砸向观微镜。

关键时刻，铁蛋推出新制的 "水幕盾"—— 青铜水管喷出的水雾在镜前形成屏障，燃烧的炭块遇水爆燃，却再无法前进一步。李岩趁机将最后几滴艾草蒸馏液滴入异族口中，怪物发出惨叫，腹中竟爬出数条半透明的线虫。